تراجعت أسعار النفط بنحو ستة بالمئة إلى أدنى مستوياتها في أربعة أسابيع يوم الجمعة وسط مخاوف من أن رفع البنوك المركزية الكبرى لأسعار الفائدة قد يبطئ الاقتصاد العالمي ويخفض الطلب على الطاقة. كما ضغط على الأسعار، ارتفع الدولار الأمريكي هذا الأسبوع إلى أعلى مستوى له منذ ديسمبر 2002 مقابل سلة من العملات، مما جعل النفط أكثر تكلفة بالنسبة للمشترين الذين يستخدمون عملات أخرى. ونزلت العقود الآجلة لخام برنت 6.69 دولارات، أو 5.6 بالمئة، لتبلغ عند التسوية 113.12 دولارا للبرميل، بينما هبط خام غرب تكساس الوسيط الأمريكي 8.03 دولارات، أو 6.8 بالمئة، ليستقر عند 109.56 دولارا. وكان هذا أدنى إغلاق لخام برنت منذ 20 مايو وأقل مستوى لخام غرب تكساس الوسيط منذ 12 مايو. وكان أيضًا أكبر انخفاض يومي بالنسبة المئوية لبرنت منذ أوائل مايو وأكبر تراجع لخام غرب تكساس الوسيط منذ أواخر مارس. وعلى مدار الأسبوع، تراجعت العقود الآجلة لخام برنت للمرة الأولى في خمسة أسابيع، بينما انخفض خام غرب تكساس الوسيط للمرة الأولى في ثمانية أسابيع. وقال إدوارد مويا كبير محللي السوق في شركة أواندا للبيانات والتحليلات: "تراجعت أسعار الخام مع ارتفاع الدولار، وأشارت روسيا إلى أن صادرات النفط يجب أن تزيد، ومع تنامي مخاوف الركود العالمي". وفيما كان محافظي البنوك المركزية العالمية الذين خففوا سريعاً السياسة النقدية أثناء الوباء لتجنب الركود، يشددون الآن لمحاربة التضخم. ورفع مجلس الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة الأمريكية هذا الأسبوع بأكثر من ربع قرن. وقال جون كيلدوف، الشريك في شركة أجين كابيتال إل إل سي في نيويورك، "مع قيام البنوك المركزية بتحركات كبيرة للحد من النمو من خلال رفع أسعار الفائدة والتشديد النقدي، يظهر هنا في مجمع البترول"، مشيرًا إلى أن تباطؤ النمو الاقتصادي يجب أن يخفض الطاقة. الطلب. ومع توقع أن يواصل بنك الاحتياطي الفيدرالي رفع أسعار الفائدة، تراجعت الفائدة المفتوحة في العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط في بورصة نيويورك التجارية يوم الخميس إلى أدنى مستوى لها منذ مايو 2016 حيث خفض المستثمرون الأصول الخطرة. كما تراجعت العقود الآجلة للبنزين والديزل في الولاياتالمتحدة بأكثر من 4 ٪ وسط مخاوف من أن يؤدي ارتفاع أسعار الضخ إلى خفض الطلب. وقالت مجموعة السيارات AAA إن سعر الديزل في المضخة سجل رقما قياسيا مرتفعا عند 5.798 دولارات للغالون يوم الجمعة، بينما سجل سعر البنزين أعلى مستوى قياسي له عند 5.016 دولارات في وقت سابق من الأسبوع. وأضافت شركات الطاقة الأمريكية هذا الأسبوع أربع منصات نفطية فقط حيث انتقد الرئيس جو بايدن المنتجين للاستفادة من ارتفاع الأسعار بدلاً من بذل المزيد من الجهد لتعزيز الإنتاج. وطالب بايدن، تحت ضغط من ارتفاع أسعار البنزين، شركات تكرير النفط بتوضيح سبب عدم طرحها المزيد من الوقود في السوق بينما تجني أرباحًا طائلة. وكتب بايدن إلى المسؤولين التنفيذيين لشركات ماراثوت بتروليوم، وفاليرو، وإكسون موبيل، وفيليبس 66، وشيفرون، وشل واشتكى من أنهم خفضوا تكرير النفط لزيادة الأرباح، وفقًا لنسخة من الرسالة تم تداولها. وكتب بايدن: "في وقت الحرب، فإن هوامش أرباح المصافي التي تتجاوز بكثير المعتاد، يتم تمريرها مباشرة إلى العائلات الأمريكية"، مضيفًا أن الافتقار إلى التكرير أدى إلى ارتفاع أسعار الغاز بوتيرة أسرع من أسعار النفط. وقال بايدن: إن عدم تحرك الصناعة يعيق محاولات الإدارة لتعويض تأثير غزو روسيا الغنية بالنفط لأوكرانيا، مثل الإطلاقات من احتياطيات النفط الأمريكية وإضافة المزيد من الإيثانول إلى البنزين. وتتمتع شركات الطاقة بأرباح وفيرة منذ الغزو، مما زاد من ضغط العرض الذي دفع أسعار النفط الخام إلى ما فوق 100 دولار للبرميل. وظل الطلب على الوقود قوياً على الرغم من ارتفاع أسعار البنزين القياسية. وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارين جان بيير إن المصافي عليها "واجب وطني" لزيادة الإمدادات وخفض التكاليف الاستهلاكية. وبلغت طاقة التكرير الأمريكية ذروتها في أبريل 2020 عند أقل بقليل من 19 مليون برميل يوميًا، عندما انخفضت الأسعار خلال الوباء وأغلقت المصافي العديد من المنشآت غير المربحة. وحتى مارس، بلغت طاقة التكرير 17.9 مليون برميل يوميا، لكن تم الإعلان عن إغلاقات أخرى منذ ذلك الحين. وتعمل مصافي التكرير الأمريكية عند مستويات قريبة من الذروة لمعالجة الوقود - حاليًا عند 94 ٪ من طاقتها، يقولون إن هناك القليل مما يمكنهم فعله لتلبية مطالب بايدن بسرعة. وقال متحدث باسم شل انها تدرس خيارات لزيادة إنتاج النفط والبنزين. وقال متحدث شركة إكسون موبيل، تود سبيتلر، إن إكسون، التي كانت محور غضب الرئيس ضد شركات النفط الأسبوع الماضي، استثمرت لتوسيع طاقتها التكريرية بمقدار 250 ألف برميل في اليوم، وهو ما يعادل مصفاة متوسطة الحجم. وقال سبيتلر إن الإدارة قد تلغي على المدى القصير أحكام قانون جونز التي تجبر الشاحنين المحليين على استخدام السفن التي ترفع علم الولاياتالمتحدة والتي توظف عمالة نقابية، أو التنازل عن لوائح الوقود. وأضاف إن أكبر منتج أمريكي، إكسون استثمرت أكثر من 50 مليار دولار على مدى السنوات الخمس الماضية مما أدى إلى زيادة إنتاج النفط الأمريكي بنسبة 50 ٪ تقريبًا. وصعد بايدن من لهجته ضد شركات النفط حيث تسابقت أسعار الضخ إلى مستويات قياسية أعلى من 5 دولارات للغالون الواحد. وفي السر، كان مسؤولو البيت الأبيض يسألون المصافي عن المصانع المعطلة والطاقة الفائضة وما إذا كانت هناك طرق أخرى لزيادة إمدادات البنزين وعزا بايدن ارتفاع أسعار النفط في المقام الأول إلى العقوبات التي تقودها الولاياتالمتحدة والتي حرمت إمدادات الطاقة الروسية من السوق العالمية. كما ألقى باللوم على شركات النفط الكبرى في استغلال ارتفاع أسعار الطاقة لتحقيق أرباح قياسية، وإعطاء أرباح للمستثمرين بدلاً من الإنفاق على طاقة حفر وتكرير جديدة. وقال بايدن إن وزيرة الطاقة الأمريكية جينيفر جرانهولم تخطط لاستضافة اجتماع طارئ حول كيفية استجابة شركات التكرير لارتفاع الأسعار، وطلب من شركات النفط تقديم "أفكار ملموسة" لزيادة تكرير النفط وشرح سبب خفضها لهذه القدرة في العامين الماضيين. في غضون ذلك، قال نائب وزير الطاقة الروسي يوم الجمعة، إن روسيا تتوقع زيادة صادراتها النفطية في عام 2022 رغم العقوبات الغربية والحظر الأوروبي، بحسب ما نقلته وكالة تاس للأنباء. ومن المؤكد أن اضطراب السوق ازداد منذ أن غزت روسياأوكرانيا في 24 فبراير. وتراجعت تدفقات الغاز الروسي إلى أوروبا عن مستوى الطلب يوم الجمعة حيث عززت موجة حر مبكرة في الجنوب الطلب على أجهزة تكييف الهواء.
