قال مركز الأبحاث والمعلومات السياحية (ماس) التابع للهيئة العامة للسياحة والآثار بأنه أنهى إعداد ونشر تطبيق «المستكشف السياحي» المخصص لجوال الآي فون بغرض خدمة السياح والمهتمين، ويعمل المركز خلال 2012 على استكمال الجولات الافتراضية وتصوير (20) موقعاً سياحياً وأثرياً جديداً، والعمل مع مصلحة الإحصاءات العامة على تنفيذ مسح المنشآت السياحية، فضلاً عن تنفيذ مسوحات الطلب والعرض السياحي في مناطق ومنافذ المملكة الدولية، والتغطية الإحصائية للمهرجانات والفعاليات السياحية. وقال الدكتور محمد الأحمد مدير عام (ماس) خلال الاجتماع الأول للمجموعة الاستشارية للمركز 2012م والذي عقد بالهيئة أخيراً، بأن خطة المركز تتضمن كذلك تطوير موقع المركز على الانترنت www.mas.gov.sa، وتقديم الدعم المالي لعشرة (10) أبحاث في مجال السياحة والآثار من خلال برنامج أبحاث الهيئة، وإقامة ورشتي عمل في جامعتين للتعريف ببرنامج أبحاث الهيئة، والمشاركة بمعرض الرياض الدولي للكتاب 2012م ومعرض الشارقة الدولي للكتاب 2012م. لافتاً إلى أن المملكة حصلت على المركز الأول في شمولية معلومات السفر والسياحة بناء على تقييم المنتدى الاقتصادي العالمي في تقريره لعام 2010-2011م. وبين الأحمد أن (ماس) أعد خلال 2011 (119) تقريراً وملخصاً إحصائياً، تغطي صناعة السياحة على مستوى المناطق، وتشمل إحصاءات السياحة المحلية والوافدة والمغادرة، وإحصاءات قطاع الإيواء، ومسح المؤسسات السياحية، وحساب السياحة الفرعي باللغتين العربية والانجليزية. بالإضافة إلى الانتهاء من ثلاثة (3) أبحاث ونشرها على موقع (ماس)، وتقديم الدعم المالي لستة (6) أبحاث متخصصة ضمن برنامج أبحاث الهيئة. وأنهى (ماس) خلال العام المنصرم تحديث تقرير إصدارات الهيئة منذ إنشائها 1421ه، والذي يتضمن (2189) إصداراً ما بين دراسة وتقرير ومسح وعرض مرئي ودليل ونشرة، منها (171) إصداراً أنجزت خلال العام 1432ه (2011م) وتمثل ما نسبته (13%) من إجمالي الإصدارات. كما أصدر (9) أعداد باللغة العربية والإنجليزية من نشرة نظرة على السياحة السعودية (Saudi Tourism Outlook 2010، وشارك (ماس) في (55) مناسبة، منها (6) خارجية. كما شارك كراعٍ ذهبي للملتقى الوطني السادس لنظم المعلومات الجغرافية بالمنطقة الشرقية. وحظي المركز بتكريم دارة الملك عبد العزيز نظير تقديمه قاعدة بيانات جغرافية، تشتمل على خريطة للمملكة. وخلال 2011 زود (ماس) مكتبة الهيئة ب (506) مواد باللغتين العربية والإنجليزية. كما شارك في المعرض الذي نظمته محافظة (سالينو) في إقليم (كامبانيا) الإيطالية، والذي يتناول موضوع توظيف التقنيات التفاعلية والافتراضية في مجالي السياحة والآثار. علاوة على الإشراف على تدريب طلاب وطالبات قسم خرائط ونظم المعلومات الجغرافية بجامعة الملك سعود.