يخوض فريق الاتحاد اختبارًا صعبًا عندما يواجه بطل دوري زين للمحترفين فريق الفتح في اللقاء الذي سيجمعهما مساء اليوم الجمعة على ملعب مدينة الملك عبدالعزيز الرياضية بالشرائع ضمن ذهاب الدور نصف النهائي من مسابقة كأس خادم الحرمين الشريفين للأبطال. ووصل الفريقان لهذا الدور بعد تخطيهما الهلال والاتفاق على التوالي بمجموع المباراتين 4-3. ويتوقع أن تشهد مباراة اليوم ندية وإثارة من الفريقين اللذين سبق وأن التقيا مرتين هذا الموسم في مسابقة الدوري وفاز بهما الفتح. الاتحاد يسعى الفريق الاتحادي لحفظ ماء الوجه في الموسم الحالي من خلال محاولة الظفر بآخر البطولات بعد أن قدم موسمًا سيئًا للغاية تمثل في حلوله سابعًا في ترتيب الدوري، وخروجه من مسابقة كأس ولي العهد وعدم تأهله لدوري أبطال آسيا الموسم المقبل. ويأمل المدرب الإسباني «بينات» في تحقيق نتيجة إيجابية تسهل من مهمة الفريق في لقاء الإياب الذي سيقام يوم الجمعة المقبل في الأحساء، ويتوقع أن يلعب العميد بنفس الطريقة والتشكيلة اللتين خاض بهما المباراة الأخيرة أمام الهلال، حيث يعتمد الفريق على أسلوب 4-5-1 ويمتاز بترابط الصفوف وبحيوية وروح وحماس لاعبيه الشباب، بالإضافة إلى الضغط على حامل الكرة بأكثر من لاعب، والعودة السريعة لإغلاق المناطق الخلفية. الفتح يريد فريق الفتح تأكيد أحقيته بالحصول على لقب الدوري وذلك من خلال تجاوز الاتحاد والوصول لنهائي كأس الملك، ويجيد مدربه التونسي فتحي الجبال قراءة المباريات بشكل جيد والتعامل مع أحداثها وإجراء تبديلات إيجابية تساهم في الظفر بالفوز، والفريق يمتلك لاعبين يمتازون بالروح واللعب بأداء جماعي مميز، وما يميز «النموذجي» أنه يحسن إغلاق مناطقه الخلفية جيدًا ويعتمد على الهجمات المرتدة السريعة ومن خلالها تمكن الفريق من تسجيل العديد من الأهداف. وفي مباراة اليوم يرجح أن يعتمد الجبال على نفس هذه الطريقة لا سيما وأنه يلعب خارج أرضه ويسعى لاقتناص هدف من هجمة مرتدة تساهم في ترجيح كفة فريقه. ويمثل المحترف البرازيلي إيلتون جوزيه رمانة خط الوسط وإحدى أهم الأوراق الرابحة من خلال تحركاته الإيجابية ودقة تمريراته وإجادته لتنفيذ الكرات الثابتة والتصويبات بعيدة المدى، إلا أنه سيفتقد لخدمات المهاجم الكونغولي الخطير دوريس سالمو بسبب الإصابة.