يستضيف فريق الاتحاد نظيره الشعلة على استاد الأمير عبدالله الفيصل بجدة ضمن الجولة الثالثة عشرة من مسابقة دوري زين للمحترفين، في لقاء تميل فيه الكفة للعميد المعزز بعاملي الأرض والجمهور.ويدخل الفريق الاتحادي اللقاء وهو في المركز السابع برصيد 16 نقطة جمعها من 10 مباريات فاز في 4 وتعادل في مثلها وخسر مباراتين، وله لقاءان مؤجلان.ويسعى الاتحاد لمداواة الجراح والخروج من «العلة» التي لازمته في المباريات الماضية، حيث لم يتذوق طعم الفوز في الجولات الأربع الماضية والتي شهدت تعادله أمام التعاون والشباب، وخسارته من نجران والفتح، وسيفتقد الفريق لخدمات الظهير الأيمن إبراهيم هزازي لحصوله على ثلاث بطاقات صفراء، في حين سيكون قائد الفريق محمد نور والمدافع الدولي أسامة المولد مهددين بالغياب عن اللقاء المقبل أمام الأهلي في حال حصول أي منهما على بطاقة صفراء، ويعاني العميد من ظروف مادية صعبة أثرت على مسيرته في البطولة الآسيوية ودوري زينويعاب على المدرب كانيدا غياب المنهجية في الأسلوب الذي ينتهجه، مما ساهم في التذبذب في المستويات وبالتالي فقدان العديد من النقاط المهمة، ومن المتوقع أن يعالج كانيدا الأخطاء التي وقع فيها في المباريات الماضية، وذلك من خلال انتهاج طريقة هجومية من أجل حصد النقاط الثلاث لا سيما وأنه يلعب على أرضه وبين جماهيره. الشعلة يحتل الشعلة المركز الحادي عشر برصيد 11 نقطة من 12 مباراة، فاز في 3 وتعادل في اثنتين، وخسر 7، ويأمل الفريق في تحقيق مفاجأة مستغلاً الظروف التي يمر بها الاتحاد. وكان الشعلة قد خاض آخر مباراة قبل نحو 13 يوماً أمام هجر انتهت بالتعادل السلبي، وسيفتقد الفريق للاعبه راشد الدويسان بسبب الإيقاف، ويعتمد المدرب محمد صلاح على المهاجم المغربي حسن الطير الذي أحرز خمسة أهداف في الدوري، ويتوقع أن ينتهج الشعلة أسلوباً دفاعياً وإغلاق المنافذ الدفاعية بأكبر عدد من اللاعبين للحد من خطورة لاعبي الاتحاد، مع الاعتماد على الهجمات المرتدة لاستغلال المساحات التي قد توجد في المناطق الخلفية الاتحادية.
