أوردت الإذاعة الأمريكية العامة، بالاستناد إلى صور التقطتها أقمار صناعية لمجمع أبحاث قرب بيونغ يانغ، أن كوريا الشمالية قد تكون مستعدة لإطلاق صاروخ. وحصلت الإذاعة على صور من شركة ديجيتال غلوب تظهر مجمع سانومدونغ، قبل القمة بين الرئيس الأمريكي دونالد ترامب والزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ اون في هانوي، أواخر فبراير. وتظهر الصور الملتقطة، وجود سيارات وشاحنات وعربات ورافعات في الموقع. وفي تصريح للإذاعة أكد جيفري لويس، الخبير في معهد ميدلبوري للدراسات الدولية في مونتيري، «اذا جمعتم كل هذه العناصر، فإن ذلك يشبه الى حد بعيد ما يفعله الكوريون الشماليون عندما يقومون بصنع صاروخ». وفي يوليو 2018، أكدت صحيفة واشنطن بوست أن وكالات الاستخبارات المركزية الأمريكية رصدت، عبر صور للأقمار للصناعية، بناء «صاروخ واحد أو اثنين جديدين على الأرجح» في الموقع المذكور.