قال الفاتيكان إن البابا فرنسيس حضّ الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أمس (الأربعاء)، على أن يلزم نفسه "بجهد مخلص عظيم" لتحقيق السلام في أوكرانيا. وأضاف الفاتيكان أن الإثنين اجتمعا لنحو 50 دقيقة واتفقا على ضرورة تهيئة المناخ لحوار في أوكرانيا وتنفيذ اتفاق سلام يستهدف إنهاء القتال بين القوات الحكومية الأوكرانية والانفصاليين الموالين إلى روسيا. واجتمع بوتين مع البابا بعد إجراء محادثات مع رئيس الوزراء الإيطالي ماتيو رينتسي في ميلانو، حيث لم يظهر الزعيم الإيطالي علامة تذكر على الخروج على عقوبات الاتحاد الأوروبي على روسيا رداً على دور موسكو في الأزمة الأوكرانية. وقال الفاتيكان إن البابا أبلغ بوتين بضرورة السماح لدخول المساعدات إلى مناطق الصراع لحل "الوضع الإنساني الخطير" في أوكرانيا. وأثناء جلسة لالتقاط الصور التذكارية بعد محادثاتهما الخاصة في الفاتيكان تحدث البابا فرنسيس عن الحاجة "للسلام للتغلب على كل الحروب" و"التضامن بين الشعوب".