يبدو غامبا أوساكا بطل الدوري الياباني لكرة القدم مرشحاً بقوة لبلوغ الدور ربع النهائي من مسابقة دوري أبطال آسيا لكرة القدم عندما يستضيف إف سي سيول الكوري الجنوبي اليوم في إياب ثمن النهائي. وحقق غامبا أوساكا فوزاً كبيراً على سيول في العاصمة الكورية الجنوبية بثلاثة أهداف في مقابل هدف، وبالتالي خطا خطوة كبيرة نحو الدور المقبل، وسيسعى إلى تأكيد تفوقه إياباً وحجز بطاقته إلى ربع النهائي في سعيه إلى الظفر باللقب للمرة الثانية في تاريخه بعد الأولى عام 2008. في المقابل، يحتاج سيول الذي خسر النهائي مرتين عامي 2002 و2013 إلى معجزة تتمثل بفوزه بثلاثية نظيفة أو بفارق هدفين مع تسجيله أكثر من ثلاثة أهداف، وهو أمر يصعب تحقيقه خصوصاً وأنه سيلعب خارج قواعده. وفي المباراة الثانية، يلعب غوانزو الصيني بطل عام 2013 مع ضيفه سيونغنام الكوري الجنوبي، ويعوّل الأول بقيادة مدربه وقائد المنتخب الإيطالي المتوّج بكأس العالم عام 2006 فابيو كانافارو إلى استغلال عاملي الأرض والجمهور لتعويض خسارته مباراة الذهاب بهدفين لهدف. وكان غوانزو في طريقه إلى العودة بتعادل ثمين من كوريا الجنوبية بهدف لهدف، لكن أصحاب الأرض المتوجون باللقب مرتين عامي 1995 و2010 وأصحاب الوصافة عامي 1997 و2004 حصلوا على ركلة جزاء في الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع سجلوا منها هدف الفوز. وقال كانافارو: «اللاعبون غاضبون ومنزعجون، غاضبون لأن المباراة كانت صعبة وتعرضنا خلالها لطرد وركلة جزاء قاتلة، ولكنني أثق أننا سنستغل هذا الغضب في مباراة الإياب عندما نلعب على أرضنا». وتابع: «في أوروبا نشاهد هذه الأجواء الرائعة في كل مباراة، ويكون الملعب رائعاً، وسيكون الجو في ملعبنا رائعاً من خلال حضور أعداد كبيرة من الجماهير».
