نيقوسيا - ا ف ب - حقق المنتخب الأرجنتيني فوزاً صعباً على ضيفه البيرو 2-1 ليحافظ على أمله في بلوغ نهائيات كأس العالم في جنوب افريقيا 2010، في حين ضمنت تشيلي مشاركتها في العرس العالمي إثر تغلبها على الأكوادور 2-1 في الجولة السابعة عشرة من تصفيات أميركا الجنوبية. في بوينس ايرس، انقذ مهاجم بوكا جونيورز المخضرم مارتن باليرمو (36 عاماً) منتخب بلاده من ورطة حقيقية عندما سجل له هدف الفوز 2-1 في الدقيقة الثانية من الوقت بدل الضائع في مرمى البيرو. وكان المنتخب الأرجنتيني الذي لم يغب عن النهائيات منذ عام 1970، وتوج بعدها باللقب مرتين عامي 1978 و1986، في حاجة ماسة إلى الفوز ليبقي على آماله. وسيطر المنتخب الأرجنتيني على مجريات اللاعب تماماً على ملعب مونومونتال وسط جمهور غفير، لكنه لم يحسن استغلال الفرص التي سنحت له لينتهي الشوط الأول بالتعادل سلباً. وتقدم المنتخب الأرجنتيني بواسطة مهاجم ريال مدريد غونزالو هيغوين الذي كان يخوض أول مباراة دولية له بعد مرور ثلاث دقائق على مطلع الشوط الثاني مستغلاً تمريرة متقنة من صانع الألعاب بابلو ايمار العائد إلى تشكيلة المنتخب بعد غياب فترة طويلة. لكن الجمهور المحلي صدم تماماً عندما أدرك هرنان رنغيفو التعادل للبيرو في الدقيقة الأخيرة من المباراة، علماً بأن بلاده حققت فوزين فقط في 17 مباراة في التصفيات، بيد أن باليرمو أنقذ منتخب بلاده من مأزق حقيقي بانتزاعه النقاط الثلاث. والهدف هو الثالث لباليرمو في مباراتين بعد الثنائية التي سجلها في مرمى غانا في مباراة ودية الشهر الماضي. ويدخل المنتخب الأرجنتيني الجولة الأخيرة برصيد 25 نقطة في المركز الرابع متقدماً بفارق نقطة واحدة على الاوروغواي التي يحل ضيفاً عليها الاربعاء المقبل في مونتيفيديو. ويكفي المنتخب الارجنتيني التعادل ليضمن تأهله المباشر. اما في حال خسارته، فيخوض الملحق ضد رابع منطقة الكونكاكاف، شرط عدم فوز الأكوادور على تشيلي في عقر دار الأخيرة، وفي هذه الحالة تتأهل الأكوادور. وفي ميديين، باتت تشيلي ثالث دولة أميركية جنوبية تحجز مقعدها في النهائيات بعد البرازيل والباراغواي بفوزها على مضيفتها كولومبيا 4-2. وتعود تشيلي للمشاركة في نهائيات كأس العالم للمرة الأولى منذ عام 1998 في فرنسا عندما خرجت في الدور الثاني أمام البرازيل 1-4.