قال وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف في مقابلة مع قناة "إن.تي.في" التلفزيونية الروسية، إن "بلاده لا يمكن أن تخسر أوكرانيا"، نافياً أن تكون العقوبات الغربية "فعالة" ضد موسكو. وأضاف في المقابلة التي أُذيعت اليوم الأحد أنه "لا يمكننا أن نخسر أوكرانيا لأنها ليست مجموعة من الأفراد الذين قاموا بانقلاب واستولوا على السلطة. أوكرانيا ليست هؤلاء النازيين الذين يواصلون تنظيم مسيرات في كييف ومدن كبرى أخرى. الذين يقومون بأعمال تخريب، يدمرون الآثار ويشيدون بمساعدي هتلر. أوكرانيا هي أقرب أمة شقيقة لنا. لنا جذور تاريخية وثقافية وحضارية مشتركة ولنا رؤية مشتركة للعالم معنا إضافة إلى اللغة المشتركة والأدب". وفرضت دول غربية عقوبات تستهدف قطاعَي المال والطاقة في روسيا بعد أن ضمّت موسكو شبه جزيرة القرم الأوكرانية وساندت الانفصاليين المسلحين الموالين لها في شرق أوكرانيا. أضاف لافروف أن "معاقبة روسيا من دون فائدة لأنهم يريدوننا أن نغير موقفنا. لكن كيف يريدون تغييره؟. يقولون لنا إذا ساعدتم في تسوية الأزمة الأوكرانية سنرفع العقوبات. دعونا نطبق معياراً إضافياً: اتخذوا خطوة أخرى وتأكدوا من أن المتمردين يسمحون بوجود مراقبين على الحدود مع روسيا. إجابتنا في غاية البساطة. لن نعقد اجتماعاً أو نتفاوض في شأن أي معيار أو أي شروط من هذا النوع. روسيا تقوم بأكثر من أي أحد آخر لتسوية الأزمة في أوكرانيا". وفرضت موسكو في آب (أغسطس) حظراً لمدة عام على واردات اللحوم والأسماك ومنتجات الألبان والفاكهة والخضروات من الولاياتالمتحدة ودول الاتحاد الأوروبي وأستراليا والنرويج رداً على العقوبات الغربية عليها. وقال وزير الخارجية الروسي إنه "يأمل بتنفيذ كل الاتفاقات التي تم التوصل إليها في مينسك بين كييف والانفصاليين في شرق أوكرانيا".
