قال منظمون اليوم الثلثاء إن بطولة الدوري الممتاز لاتحاد دول جنوب شرق آسيا (اسيان) لكرة القدم ستنطلق في 2015 بمشاركة ثمانية أندية ستنافس في مسابقة لا يوجد بها هبوط لكنها ستشهد دوراً إقصائيا لتحديد البطل. ويتوقع اتحاد دول الاسيان أن ينافس مستقبلاً في هذه البطولة 16 فريق سنوياً مع فرض قيود على عدد الأندية المشاركة من تايلاند وماليزيا وإندونيسيا وسنغافورة لإفساح المجال أمام فرق من دول أقل حظاً مثل ميانمار ولاوس. وسيستمر الموسم لثمانية أشهر من فبراير شباط حتى سبتمبر أيلول وسيحرص المسؤولون عن هذا الدوري على عدم تعارضه مع جدول المباريات الدولية للاتحاد الدولي «الفيفا» وكذلك مع بطولتي دوري أبطال آسيا وكأس الاتحاد الآسيوي. وشدد اتحاد الاسيان على أن الدوري الجديد لن يسدل الستار على البطولات المحلية في الدول ال11 الأعضاء لكنه سيساعدها على الاستفادة من تنامي شعبية كرة القدم بها وتوفير الدعم المالي للدول الأقل حظاً على المدى الطويل. وفيتنام هي أفضل دول الاسيان ترتيباً في تصنيف الفيفا حيث تحتل المركز 132 عالمياً.