قال باحثون إن المستعمرات البشرية تسبّبت في انقراض 1300 نوع من الطيور، في جزر المحيط الهادئ قبل آلاف السنين. وأشارت الدراسة التي نشرت في دورية «بروسيدينغ أوف ناشول أكاديمي أوف ساينس» إلى أنه قبل ما بين 700 و3500 سنة، استعمر البشر الجزر النائية في المحيط الهادئ، واصطادوا الطيور المحلية وقطعوا الأشجار. وقال الباحث المشارك في الدراسة تيم بلاكبورن، مدير جمعية علم الحيوانات في لندن: «احتسبنا الجزر في المحيط الهادئ الاستوائي كافة، إضافة إلى الطيور البحرية والطيور المغردة، فإن إجمالي الأنواع المنقرضة يبلغ حوالى 1300 نوع من الطيور». وأجرى الباحثون تحاليل لأحفوريات من 41 جزيرة في المحيط الهادئ وقارنوها مع الدلائل التاريخة لوجود أنواع من الطيور. وتوصلوا إلى استنتاج بأن 983 نوعاً من الطيور انقرضت على الأقل، بعد استعمار جزر المحيط الهادئ، تضاف إليها الطيور المغردة والطيور البحرية. وكانت الطيور المحلقة أكثر قابلية ب30 مرة للنجاة من النشاطات البشرية مقارنةً بالطيور غير القادرة على التحليق.