تضاعف عدد الوفيات الناجمة عن جرعات زائدة من مادة الهيرويين بين عامَي 2010 و2012 في مناطق واسعة من الولاياتالمتحدة، كما جاء في تقرير نشرته السلطات الصحية. وأشار هذا التقرير الصادر عن مراكز مراقبة الأمراض والوقاية منها إلى أن عدد الوفيات الناجم عن جرعات زائدة من المسكنات، شكّل ضعفي عدد الوفيات الناجمة عن جرعات زائدة من الهيرويين. وعلى رغم أن معظم الأشخاص الذين وصفت لهم مسكنات مصنوعة من الأفيون لم يتحولوا بعدها إلى تعاطي الهيرويين، أظهرت البحوث أن ثلاثة أرباع متعاطي الهيرويين سبق أن تناولوا عقاقير أفيونية. وأوصى التقرير بأن يجري التشدد في منح الوصفات الطبية لتناول عقاقير أفيونية من دون مبرر ضروري، وجاء فيه: «الحد من الاستخدام المفرط للعقاقير المسكنة للألم وتغيير الطريقة التي يتبعها الأطباء في هذا الإطار، هما أفضل وسيلتين للحد من تعاطي الهيرويين على المدى الطويل». واعتبر معدو التقرير أنه «يشكل مؤشراً جديداً لاتساع ظاهرة الجرعات الزائدة من المواد الأفيونية، وعلاقتها بالجرعات الزائدة من الهيرويين». وشملت الدراسة 28 ولاية أميركية يعيش فيها أكثر من نصف سكان البلاد. وسجلت في الولاياتالمتحدة وفاة 3635 شخصاً بسبب جرعات زائدة من الهيرويين عام 2012 مقابل 1779 عام 2010.