قال مسؤولو صحة اميركيون ان نحو 15 الف اميركي توفوا نتيجة تعاطي جرعة زائدة من مسكنات وصفها لهم اطباء عام 2008 وهو معدل قياسي فاق حالات الوفاة نتيجة تعاطي مخدرات مثل الكوكايين والهيروين معا. وقالت المراكز الاميركية لمكافحة الامراض والوقاية منها ان اعتبارا من العام الماضي استخدم 12 مليون اميركي مسكنات يدخل في تركيبها الافيون او للنشوة التي تسببها، بدلا من استخدامها للاغراض الطبية الحقيقة او دون وصفة قانونية من طبيب. ويحصل كثيرون على هذه العقاقير باستخلاص وصفات من عدة اطباء يعرفون ايضا باسم اطباء التسوق او من خلال عصابات تزوير الوصفات الطبية او صيدليات غير قانونية من خلال الانترنت. وزادت كمية المسكنات المتوفرة في الصيدليات اوالمستشفيات او مكاتب الاطباء في الولاياتالمتحدة الى اربعة امثالها خلال الفترة من العام 1999 الى العام 2010 مسهمة في معدل وفيات الجرعة الزائدة لاكثر من ثلاثة امثال ما كانت عليه خلال هذا العقد.