تضاعف عدد الوفيات الناجمة عن جرعات زائدة من مادة "الهيرويين" بين العامين 2010 و2012 في مناطق واسعة من الولاياتالمتحدة، وفق ما جاء في تقرير نشرته السلطات الصحية. وأشار هذا التقرير الصادر عن "مراكز مراقبة الأمراض والوقاية منها" الى أن "عدد الوفيات الناجم عن جرعات زائدة من المسكنات شكل ضعف عدد الوفيات الناجمة عن جرعات زائدة من الهيرويين". ورغم أن معظم الأشخاص الذين وصفت لهم مسكنات مصنوعة من "الأفيون" لم يتحولوا بعدها الى تعاطي الهيرويين، إلا أن الأبحاث دلّت على أن ثلاثة أرباع متعاطي "الهيرويين" سبق أن تناولوا عقاقير أفيونية، وفق التقرير. والعلاقة بين تعاطي العقاقير الأفيونية و "الهيرويين" ليست محل استغراب، اذ أن تأثيرها على الدماغ متشابه، كما أن مادة "الهيرويين" أرخص ثمناً. وأوصى التقرير بأن يجري التشدد في منح الوصفات الطبية لتناول عقاقير أفيونية من دون مبرر ضروري. وجاء فيه "ان الحد من الاستخدام المفرط للعقاقير المسكنة للألم وتغيير الطريقة التي يتبعها الأطباء في هذا الاطار، هي الوسيلة الأفضل للحد من تعاطي الهيرويين على المدى الطويل". واعتبر معدو التقرير أنه "يشكل مؤشراً جديداً على اتساع ظاهرة الجرعات الزائدة من المواد الأفيونية، وعلاقتها بالجرعات الزائدة من الهيرويين". وشملت الدراسة 28 ولاية أميركية يعيش فيها أكثر من نصف سكان البلاد. وسجلت في الولاياتالمتحدة وفاة 3635 شخصاً بسبب جرعات زائدة من الهيرويين في العام 2012 مقابل 1779 في العام 2010.