أعلنت وزارة الدفاع الفرنسية، اليوم (السبت)، أن "طائرتي رافال نفّذتا صباح اليوم مهمة دعم جوي جديدة في العراق، من دون تنفيذ غارات ضد أهداف تنظيم الدولة الإسلامية". وأوضحت قيادة أركان الجيوش الفرنسية على موقعها، أن الطائرتين المجهزتين بقنابل زنة 250 كلغ "حلّقتا في شمال غرب بغداد لنحو ساعتين. ولم تنفذا أي غارة أثناء هذا التحليق". وأضافت أن "الطائرتين كانتا مدعومتين بطائرة تزوّد بالوقود من نوع سي135-اف ار". ويندرج التحليق في إطار مهمة رصد أهداف. وقال البيان "يتمثل الأمر بالنسبة للطاقم في أن يكون على أهبة الاستعداد لتنفيذ هجمات في حال تحديد أهداف على الأرض". وأوضح البيان أن المهمة تمت "باتصال مستمر مع المركز العملاني الأميركي في قاعدة العديد، في قطر، المكلفة تنسيق الوسائل المستخدمة" في المنطقة. وتابع أن "هذه المهام، سواء كانت موجّهة لأهداف مهمة، أو محددة سلفاً، تهدف إلى تأمين دعم جوي للقوات المسلحة العراقية في تصديها لمجموعة داعش الإرهابية". وكانت مُطاردات فرنسية شنّت، أمس (الجمعة)، أول غاراتها على مواقع التنظيم في شمال العراق، ودمّرت مخزناً لوجستياً في منطقة الموصل. وتنطلق الطائرات الفرنسية لتنفيذ مهامها من قاعدة الظفرة في الإمارات، حيث تتمركز ست طائرات رافال.