أحرز الكرواتي مارين سيليتش بطولة الولاياتالمتحدة المفتوحة لكرة المضرب، آخر البطولات الأربع الكبرى ضمن الغراند سلام، بفوزه على الياباني ني نيشيكوري (6-3) و(6-3) و(6-3) في المباراة النهائية التي أقيمت على ملاعب فلاشينغ ميدوز في نيويورك. وبات سيليش المصنف ال14 في البطولة، أول كرواتي يحرز لقباً كبيراً منذ أن توج غوران إيفانيسيفيتش (مدربه حالياً) بطلاً في ويمبلدون عام 2001. كما يأتي تتويجه بعد عام تماماً من اضطراره إلى عدم المشاركة في بطولات الولايات المفتوحة لاتهامه بتعاطي المنشطات. وبات سيليتش اللاعب الأدنى تصنيفاً منذ الأميركي بيت سامبراس (كان مصنفاً في المركز ال17)، يحرز اللقب في نيويورك عام 2002. ولم تتضمن المباراة النهائية للمرة الأولى منذ نهائي أستراليا عام 2005، أحد ثلاثة لاعبين هم الصربي نوفاك ديوكوفيتش والإسباني رافيل نادال والسويسري روجيه فيدرر. وكان سيليتش أخرج فيدرر من الدور نصف النهائي، في حين أزاح نيشيكوري ديوكوفيتش في الدور ذاته، ليصبح بالتالي أول لاعب ياباني يبلغ المباراة النهائية في إحدى البطولات الأربع الكبرى. واعترف نيشيكوري بأحقية فوز سيليتش في المباراة النهائية بقوله: «لعب مارين بطريقة جيدة اليوم ولم أتمكن من تقديم أسلوبي المعتاد. إنها خسارة ثقيلة لكني سعيد ببلوغ المباراة النهائية». وأضاف: «سأفوز باللقب في المرة المقبلة، لقد أمضيت أسبوعين رائعين هنا». أما سيليتش فقال: «لقد بذلت جهوداً كبيرة في الأعوام الأخيرة، وتحديداً في العام الماضي. أعتقد أن الجهاز الفني قام بعمل كبير ومنحني شيئاً مميزاً، خصوصاً غوران. إنه يملك خبرة كبيرة ويعرف أدق التفاصيل». وتابع: «أصبحت أكثر قتالية على أرضية الملعب كما أني أستمتع في ملاعب التدريب أيضاً. كنت أنتظر هذه اللحظة لكي أتوج بطلاً في إحدى بطولات الغراند سلام». وأضاف: «للمفارقة فإنني توجت باللقب يوم (الإثنين) وهذا ما حصل مع غوران عندما أحرز لقب ويمبلدون أيضاً يوم الإثنين». وتابع: «كنت هادئاً وأرسلت بشكل جيد. كان يتعين علي الضغط على كي منذ البداية وهذا ما حصل». وختم: «كل ما كنت أحلم به تحقق اليوم. أعتقد أن ما حققته يجب أن يكون عبرة لجميع اللاعبين الآخرين، لأنك عندما تعمل وتبذل جهوداً كبيرة لا بد من أن تكافأ هذه الجهود في أحد الأيام».
