أوقفت الشرطة البريطانية 660 شخصاً من المهووسين والمتحرشين بالأطفال، في إطار عملية تحقيق دامت ستة أشهر تستهدف أشخاصاً دخلوا إلى مواقع تنشر صوراً لإساءات جنسية للأطفال على الإنترنت. ونقلت هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي" عن الوكالة الوطنية لمكافحة الجريمة NCA إن من بين ال 660 من الموقوفين أطباء ومدرّسين، وقادة كشفيين، وعاملين في مجال الرعاية، وعناصر سابقين في الشرطة. وأفادت الوكالة أن من بين المعتقلين 39 شخصا سبق أن ارتكبوا اعتداءات جنسية. وأكدت الوكالة أن الإعتقال ساهم في حماية أكثر من 400 طفل. ونفذت الاعتقالات في جميع أنحاء المملكة المتحدة وغالبية الموقوفين لم يكن لديهم أي اتصال سابق مع الشرطة. وتراوحت الاتهامات الموجهة إلى الموقوفين بين حيازة صور غير محتشمة لأطفال وبين الاعتداء الجنسي. وشددت الوكالة على أنه ليس بين الموقوفين، نواب ووزراء سابقون أو حاليون. وأوضح نائب مدير الوكالة فيل غورملي أن الاعتقالات شملت أشخاصاً دخلوا إلى صور لاعتداءات على أطفال عبر ما يسمّى "الإنترنت الخفي" أو الإنترنت المظلم" الذي يتضمن محتوى لا يمكن الدخول إليه عبر محركات البحث العادية وغالباً ما يستخدم عملات افتراضية لتفادي الكشف عن هوياتهم. وقامت الشرطة بالبحث في 833 ملف شخصي وعاينت 9.172 جهاز حاسوب، هواتف، وأقراص صلبة.