لم يعد بعض السعوديين يحتسون الشاي لضبط «مزاجهم»، بل تعدى الأمر إلى اكتشافات جديدة في عالم الشاي، من خلال البحث عن شاي يسمى ب «الرشاقة» و «الصحي»، للمساعدة على الشفاء من الأمراض. ويرى متخصصون في تجارة الشاي ان ولع السعوديين بالشاي، دفع بعضهم إلى احتساء أنواع قد يتجاوز سعر الكيلو منها 50 ألف ريال، إذ يوجد نوع من الشاي تضاف إليه بودرتا الذهب والفضة، ويساعد في الشفاء من بعض الأمراض. وأوضحوا ل«الحياة»، أن هناك أنواعاً من الشاي تتراوح أسعارها بين 20 و50 ألف ريال، مشيرين إلى أن السعودية تستورد سنوياً أكثر من 11 ألف طن من الشاي. وأظهرت دراسة حديثة أجرتها إحدى شركات الشاي العالمية، أن السعوديين يستهلكون 7 بلايين كوب من الشاي سنوياً، ما يعني أكثر من 19 مليون كوب يومياً، بكلفة تصل إلى 650 مليون ريال، وتأتي المملكة في المرتبة الثانية بعد مصر عربياً في استهلاك الشاي. ويوجد في السعودية 6 مصانع لتجفيف وتعبئة الشاي. وأوضح مدير التشغيل في شركة «وولين هوبت» الألمانية لبيع الشاي الدكتور أحمد طيب، أن السعودية تستورد أكثر من 11 ألف طن من الشاي سنوياً، وأن أنواع الشاي المرغوبة هي الشاي الأسود والأحمر والأخضر والأبيض، وتتراوح أسعار الشاي الأبيض ما بين 300 ريال و 8 آلاف ريال للكيلو، في حين يتراوح سعر الشاي الأخضر بين 200 ريال و20 ألف ريال للكيلو بحسب النوعية.