بدأ الاسباني رافايل نادال بطل العامين الماضيين، حملة الدفاع عن لقبه لدورة روما الدولية لكرة المضرب، رابع الدورات التسع الكبرى والبالغة جوائزها 1.926 مليون يورو، بفوز سهل على الايطالي دانييلي براتشيالي 6-4 و6-2 في الدور الثاني. وحقق نادال الذي اعفي من خوض الدور الاول، انتصاره الپ73 على التوالي على الملاعب الترابية، علماً بأن آخر خسارة له عليها تعود الى الثامن من نيسان ابريل عام 2005 امام الروسي ايغور اندرييف في ربع نهائي دورة فالنسيا الإسبانية 5-7 و2-6. وكان الاسباني احتفظ بلقبه في العام الماضي بفوزه على السويسري روجيه فيدرر المصنف اول في هذه الدورة، في مباراة ماراثونية استمرت خمس ساعات وست دقائق وانتهت 6-7 صفر-7 و7- 6 7-5 و6-4 و2-6 و7-6 7-5. وكان نهائي عام 2005 ماراثونياً أيضاً، إذ احتاج نادال الى خمس ساعات و14 دقيقة للفوز على الارجنتيني غييرمو. وتأهل الى الدور الثالث أيضاً، الاميركي اندي روديك والصربي نوفاك ديوكوفيتش المصنفان ثالثاً وخامساً على التوالي بفوز الاول على الأرجنتيني غاستون غاوديو 6-1 و7-6 10-8، والثاني على السويدي روبن سودرلينغ 3-6 و6-4 و6-3. كما بلغ الدور ذاته الروسي نيكولاي دافيدنكو الرابع بفوزه على مواطنه مارات سافين 7-6 7-5 و7-5، والتشيلي فرناندو غونزاليز السادس بفوزه على الروسي ديمتري تورسونوف 6-2 و6-1، والإسباني تومي روبريدو السابع بفوزه على مواطنه اوسكار هرنانديز 7-5 و4-6 و6-1، والتشيخي توماس بيرديتش ال12 بفوزه على الاسباني البرت مونتانس 7-6 7-5 و6-3. وتأهل الروسي ميخائيل يوجني ال15 بفوزه على البلجيكي اوليفييه روشو 7-6 9-7 و6-3، والقبرصي ماركوس بغداديس بتغلبه على التشيخي راديك ستيبانيك 3-6 و7-6 7-5 و6-2، والارجنتيني خوان اينياسيو شيلا بفوزه على الروسي ايغور اندرييف 7-5 و7-5، والايطالي فيليبو فولاندري بفوزه على الفرنسي ريشار غاسكيه الثالث عشر 6-4 و6-7 5-7 و6-4. واطاح التشيلي نيكولا ماسو بالاميركي جيمس بلاك التاسع بالفوز عليه 7-6 7-3 و7-5.