تعود الحياة إلى ملاعب الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة، اعتباراً من اليوم الثلثاء، إذ يبدأ ميامي هيت حملة الدفاع عن لقبه أمام ضيفه شيكاغو بولز في اختبار حقيقي، فيما يستقبل لوس انجليس ليكرز الساعي إلى فرض نفسه مجدداً بين الكبار فينيكس صنز احد ابرز الفرق وأكثرها استعراضاً، خصوصاً خلال الموسمين الماضيين. ويبدو ان المنافسة في موسم 2006-2007 مرشحة لتكون رباعية في المنطقتين الشرقية والغربية، خصوصاً ان معظم الأندية الكبيرة حافظت على تشكيلتها من دون ان تدخل أي تعديلات مهمة باستثناء ديترويت بيستونز، بطل الدوري 3 مرات آخرها عام 2004 ووصيف بطل المنطقة الشرقية العام الماضي، الذي تخلى عن احد أعمدته الأساسية العملاق "بيغ" بن والاس الذي انتقل إلى شيكاغو بولز، ما يجعل الأخير مرشحاً للعب دور"الحصان الأسود"في المنطقة الشرقية بامتياز. أما ميامي الذي دخل العام الماضي سجل المتوجين باللقب للمرة الأولى في مسيرته، فاعتمد فلسفة"في بعض الأحيان أفضل صفقات الانتقال التي يمكن ان تلجأ إليها هي تلك التي لا تقوم بها"، أي المحافظة على اللاعبين الذين منحوه اللقب الغالي من دون إدخال أي تعديل، باستثناء رحيل ديريك أندرسون. وسيعول ميامي على"فلاش"دواين وايد ، وال"ديزل"شاكيل اونيل الساعي إلى لقبه الخامس، وأنطوان ووكر ويودانيس هاسلم وجيسون وليامس كتشكيلة أساسية، إضافة إلى المخضرمين غاري بايتون والونزو مورنينغ وجيمس بوزي، ليكون في يد المدرب الأسطوري بات رايلي الذي قرر الاستمرار في منصبه بعد ان حل بدلاً من ستان فان غاندي، الأسلحة المناسبة لخوض غمار معركة الحفاظ على اللقب. وسيكون الاختبار الاول لرايلي ورجاله امام شيكاغو بولز المرشح بقوة للعب دور"الحصان الأسود"، خصوصاً انه يسعى لاستعادة أمجاده الغابرة، إذ يعتبر من أكثر الأندية التي نشطت على صعيد الانتقالات والصفقات، فبعد حصوله على"بيغ بن"، دخل في صفقة تبادل مع نيو اورليانز-اوكلاهوما هورنتس بحيث حصل على خدمات لاعب الارتكاز المخضرم بي جاي براون والجناح جاي ار سميث، في مقابل التخلي عن لاعب ارتكازه تايسون تشاندلر، كما تعاقد مع لاعب دالاس مافريكس ادريان غريفين. وسيفتقد ديترويت بيستونز الى جهود والاس دون ادنى شك وحاول دومارز والمدرب فليب ساندرز تعويض والاس وميليسيتش بالتعاقد مع لاعب ارتكاز سان انطونيو سبيرز ناظر محمد، ليلعب الى جانب الرباعي الاساسي تشانسي بيلابس وريتشارد هاميلتون وتايشون برينس ورشيد والاس، إضافة الى الارجنتيني كارلوس ديلفينو وليندزاي هانتر وجيسون ماكسييل وانطونيو ماكدايس الذي سيلعب دوراً مهماً هذا الموسم من اجل سد فراغ والاس، الى جانب السنغالي شيك سامب الجولة الثانية من"درافت 2006". وسيكون كليفلاند كافالييرز بقيادة"الملك"ليبرون جيمس من المرشحين لخلط الأوراق في هذه المنطقة بعد ان كان قريباً الموسم الماضي من الإطاحة بديترويت والتأهل الى نهائي المنطقة الشرقية للمرة الاولى منذ عام 1992 والثانية في تاريخه بتقدمه 3-2، قبل ان يخسر 3-4. ويسعى نيويورك الى نساين اخفاقاته الكبيرة هذا الموسم بقيادة مدربه الجديد ايزيا توماس الذي تحول من مركز مدير عمليات الفريق الى المدرب بدلاً من لاري براون الذي أقيل من منصبه بسبب فشل فريق مدينة ال"بيغل ابل"في التأهل الى البلاي اوف الموسم الماضي على رغم وجود عدد كبير من النجوم مثل ستيفون ماربوري وجمال كراوفرد وكوينتن ريتشاردسون وايدي كوري وستيف فرانسيس. ويبدو ان المنافسة ستكون رباعية ايضاً في المنطقة الغربية، اذ ان معايير القوى لم تتغير كثيراً ولم يطرأ اي تعديلات جذرية على دالاس مافريكس بطل المنطقة ووصيف فينيكس صنز والمرشح الدائم للمنافسة سان انطونيو سبيرز، فيما سيلعب دور المنافس الرابع 3 او 4 فرق متقاربة المستوى بين لوس انجليس ليكرز وهيوستن روكتس الساعيين الى استعادة هيبتهما بعد إخفاق الاول في تخطي عقبة الدور الاول من البلاي اوف الموسم الماضي وفشل الثاني في التأهل. ويأمل دالاس بقيادة أفضل مدرب للموسم الفائت ايفري جونسون ان يكرر انجاز العام الماضي عندما بلغ نهائي الدوري للمرة الاولى في تاريخه، وهو يملك الأسلحة ذاتها التي منحته الانجاز التاريخي، اذ حافظ مالك الفريق مارك كيوبين وعلى غير عادته على جميع عناصر النجاح، بعد ان اعتاد على التفريط بالنجوم مثل الكندي ستيف ناش ونيك فان اكسل. وسيكون فينيكس صنز ابرز المنافسين على الإطلاق لخطف لقب المنطقة الغربية والدوري، بعدما خسر نهائي هذه المنطقة في الموسمين الماضيين امام دالاس وسان انطونيو على التوالي. وبدوره يسعى سان انطونيو بقيادة مدربه الفذ غريغ بوبوفيتش الى استعادة هيبته بعد خروجه الموسم الماضي من الدور الثاني امام دالاس، وهو سيعول في مهمة استعادة اللقب على العناصر ذاتها من دون إدخال اي تعديل كبير الا في مركز الارتكاز بتخليه عن السلوفيني راشو نستيروفيتش لمصلحة تورونتو رابتورز وناظر محمد لديترويت، وعوض ذلك بالتعاقد مع فرانسيسكو ايلسون من دنفر ناغتس وجاكي باتلر من نيويورك. وسيكون اعتماد سبيرز على عملاقه تيم دنكان الذي خاض بلاي اوف الموسم الماضي على رغم اصابته في قدمه، والارجنتيني مانو جينوبيلي الذي غاب فترات طويلة عن الملاعب بسبب الاصابة، وصانع الالعاب الفرنسي طوني باركر الذي تعافى من كسر في أصبعه حرمه من المشاركة مع منتخب بلاده في مونديال اليابان، إضافة الى المخضرمين روبرت هوري الساعي الى لقب سابع ومايكل فينلي وبرانت باري. ومن خلف هذه الفرق الثلاثة ستكون المنافسة متشعبة بين ليكرز بقيادة المدرب جاكسون ونجومه كوبي براينت، وهيوستن روكتس الساعي الى تعويض فشل تأهله الى البلاي اوف الموسم الماضي عبر استقدامه لاعب المنتخب الاميركي شون باتيير من ممفيس غريزليز ليلعب الى جانب ترايسي ماكغرايدي الذي تعافى من اصابته الكبيرة، والعملاق الصيني ياو منيغ.