يواجه عملاق ميامي هيت شاكيل اونيل تحدياً كبيراً، يتمثل في قيادة فريقه الى اللقب في اول موسم له منذ انتقاله اليه قادماً من لوس انجليس ليكرز، عندما يخوض غمار البلاي اوف ضد نيوجيرزي نتس، وفي الدور الاول من البلاي اوف الذي ينطلق اليوم السبت، يلتقي ايضا ً فينيكس صنز مع ممفيس غريزليز، وسان انطونيو سبيرز مع دنفر ناغتس، وسياتل سوبر سونيكس مع ساكرامنتو كينغز، ودالاس مافريكس مع هيوستن روكتس، وديترويت بيستونز مع فيلادلفيا سفنتي سيسكرز، وانديانا بيسرز مع بوسطن سلتيكس، وشيكاغو بولز مع واشنطن ويزاردز، وكان اونيل قاد ليكرز الى احراز اللقب ثلاث مرات والى النهائي اربع مرات في ثمانية مواسم قضاها في صفوفه، لكن اونيل قد يغيب عن المباراة الافتتاحية لفريقه لاصابة في ركبته. وقال اونيل:"لا استطيع حالياً ثني ركبتي كما يجب وساخضع لعلاج مكثف، فاذا تمكنت من الركض والوثب فاني سأكون جاهزاً".