وافق مجلس النواب الاميركي مساء الخميس على تخصيص 82 بليون دولار لتمويل العمليات العسكرية في العراق وافغانستان، في قرار يتضمن شقاً مدنياً لمساعدة الفلسطينيين وضحايا المد البحري في آسيا. ويتوقع ان يوافق مجلس الشيوخ الاسبوع المقبل على مشروع الموازنة الجديدة الذي يمثل حلاً وسطاً بين مجلسي الكونغرس ما يمهد الطريق امام الرئيس جورج بوش ليوقع عليه ليصبح قانوناً. وكان مجلس النواب وافق على المشروع، الذي قدمه البيت الابيض في شباط فبراير الماضي، ب 368 صوتا مقابل 58، ويخصص هذه المبالغ باسم دعم القوات الاميركية، التي استنزفتها الحرب في العراق، وهي أموال ضرورية لشراء كل ما يحتاجه الجيش من الطلقات النارية الى الشاحنات المدرعة. لكن زعيمة المعارضة الديموقراطية في المجلس نانسي بيلوسي لفتت الى ان هذا التصويت يجب الا يفهم على انه موافقة على"اخطاء"الادارة في"الحرب على الارهاب". ويشمل هذا المبلغ 75.9 بليون دولار اضافية لتمويل العمليات في العراق وافغانستان في موازنة 2005. ويضاف هذا المبلغ الى حوالى 200 بليون دولار انفقتها ادارة الرئيس جورج بوش حتى الآن على هذه العمليات. وقرر النواب ايضا زيادة المبالغ التي تدفع لعائلات العسكريين الذين يقتلون في مهمات، واصبح بامكان هذه الاسر الحصول على مبلغ يصل الى 500 ألف دولار بين تعويضات وقيمة التأمين على الحياة. ودعا رئيس لجنة الاعتمادات بمجلس النواب جيري لويس الى الاسراع في الموافقة على المشروع بسبب نقص يلوح في الافق في الامدادات الى الجنود الاميركيين. وتتراوح السلع التي يقول البنتاغون انه يحتاج الى شرائها فوراً ما بين المعدات الثقيلة مثل العربات القتالية المدرعة والصواريخ الى المؤن العادية مثل الطلقات النارية وانظمة تنقية المياة والضمادات. وعلى رغم التأييد الواسع في الكونغرس لتخصيص أموال اضافية عبر مشرعون من الحزبين الجمهوري والديموقراطي عن الاحباط تجاه رفض ادارة بوش وضع تقديرات على المدى البعيد لنفقات الحرب. وفي محاولة لارغام البيت الابيض على تقديم تقديرات أفضل لنفقات الحرب يطالب مشروع القانون وزارة الدفاع بتقديم تقويم لعدد القوات التي ستحتاجها في العراق على مدى العام المقبل علماً بأن ناطقة باسم البنتاغون اشارت مطلع الاسبوع الى ان"مثل هذه التقديرات ربما لن تكون وشيكة". وبالاضافة الى توفير نفقات الحرب يشمل مشروع الموازنة الجديدة مبلغ 907.3 مليون دولار لمساعدة ضحايا المد البحري الذي ضرب آسيا في 26 كانون الاول ديسمبر الماضي ونحو مئتي مليون دولار من المساعدات للفلسطينيين لدعم التجارة والزراعة وبناء المدارس والشرطة وانشاء الطرق وغيرها.