أوضحت قناة"الجزيرة"أنها لا تتحمل مسؤولية تصريحات ضيف أحد برامجها، أثار كلامه ردود فعل غاضبة في العراق. وأكد المدير العام للقناة وضاح خنفر أن"ما يقوله الضيوف على الهواء لا يعبر بالضرورة عن رأي القناة". وكانت مرجعيات دينية شيعية في النجف استنكرت الأربعاء تصريحات وردت في برنامج"الاتجاه المعاكس"، واعتبرتها تطاولاً على المراجع الدينية في العراق. وطالب مسؤولون شيعة بطرد مقدم البرنامج بسبب انتقادات وجهها أحد ضيوفه الى المرجع الشيعي آية الله علي السيستاني. لكن خنفر قال إن"الذي حدث جاء على لسان الضيف و لم يقله مقدم البرنامج". وأضاف:"لقد تمت معالجة الموضوع مهنياً بالتطابق مع ميثاق الشرف"، موضحاً أنه"تم حذف بعض العبارات التي جاءت على لسان ضيف البرنامج في اعادات الحلقة"التي بثت مساء الثلثاء. وعبر خنفر عن احترام القناة لكل الرموز والشخصيات الدينية، فقال:"نحن نحترم السيد السيستاني وغيره من الرموز والشخصيات في العالم الاسلامي". وانتقد فاضل الربيعي، وهو كاتب عراقي شيعي مستقل مقيم في لندن، في برنامج"الاتجاه المعاكس"المرجعية الدينية في العراق المتمثلة بآية الله علي السيستاني. وقال الربيعي في البرنامج المذكور إن"المرجعية هي التي روجت للغزو الأميركي للعراق وسوغت له وساندته والآن تضفي عليه طابعاً شرعياً بالقول انه لا تنبغي مقاومته ... يجب ان نقول لرجال الدين وعلى وجه الخصوص الشيعة منهم اذهبوا الى مساجدكم ودعوا السياسة للسياسيين ودعوا المقاومة تنتصر". وطالب حسين الشهرستاني نائب رئيس الجمعية الوطنية العراقية البرلمان قناة"الجزيرة"ب"طرد مقدم برنامج"الاتجاه المعاكس"وتقديم اعتذار الى الشعب العراقي عن التجاوز الذي تعرض له السيستاني وإلا فإننا سنطالب الحكومة العراقية باتخاذ الاجراءات اللازمة بحق هذه القناة". وكان جواد المالكي، الرجل الثاني في حزب"الدعوة"الذي يتزعمه رئيس الوزراء ابراهيم الجعفري، قال:"كانت هناك محاولات لإعادة عمل قناة الجزيرة في العراق، لكن ثمة شخصيات تعمل في هذه القناة احبطت هذا الأمر". و"الجزيرة"ممنوعة من العمل في العراق بقرار من حكومة رئيس الوزراء السابق اياد علاوي.