ردّت كوبا مقاتلات"أف-16"عرضها عليها الرئيس الفنزويلي هوغو تشافيز الأسبوع الماضي كهدية. وقال وزير الخارجية الكوبي فيليب بيريس روكي:"لا نحتاج إلى هذه الطائرات، والرئيس الفنزويلي لم يقدم عرضاً رسمياً". وأعلن تشافيز الخميس الماضي أن حكومته ستمنح طائراتها المقاتلة من طراز"أف-16"الأميركية الصنع إلى كوبا أو الصين، وتستبدلها بطائرات روسية أو صينية، بعد اتهام واشنطن بعرقلة شراء قطع الغيار العسكرية الأميركية. وأغضب تشافيز واشنطن بتعزيز علاقاته مع دول مناهضة للولايات المتحدة مثل كوبا، وتشجيع ثورته الاشتراكية كقوة توازن للنفوذ الإقليمي الأميركي. وقال روكي إن"هذه الفكرة تبدو شرعية، لأن تشافيز محق تماماً في نبذ الولاياتالمتحدة لرفضها بيع قطع غيار". وإذا زوّد تشافيز كوبا بهذه الطائرات، سينتهك بذلك اتفاقاً مع واشنطن حيال نقل التكنولوجيا من دون إذن أميركي، وسيزيد من توتر العلاقات الأميركية - الفنزويلية.