يلتقي اتحاد جدة السعودي مع الطلبة العراقي اليوم على استاد الأمير عبدالله الفيصل في جدة ضمن ذهاب الدور الثاني من منافسات المجموعة الثانية التي تضم الى جانبيها الكويت الكويتي والفيصلي الاردني في بطولة دوري ابطال العرب لكرة القدم. وتأهل الاتحاد للدور الثاني بعد اجتيازه اتحاد حلب السوري في الدور الاول بفوزه عليه اياباً 2- صفر بعد ان تعادلا سلباً ذهاباً، في حين تأهل الطلبة بعد تغلبه على شعب إب اليمني 4-1 اياباً وتعادله معه ذهاباً 1-1. وتقام مباراة الإياب ايضاً في جدة بعد موافقة فريق الطلبة على ذلك. ويمر الاتحاد حالياً بأفضل حالاته الفنيه والبدنية والمعنوية، ما انعكس على نتائجة المميزة في الدوري المحلي، إذ يحتل الصدارة من دون خسارة وبفارق 6 نقاط عن اقرب منافسية النصر. وعلى رغم مشاركة عشرة من لاعبيه في معسكر المنتخب السعودي الاول الذي يستعد لكأس الخليج واقتصار استعدادهم مع الفريق على التدريب الاخير فقط، إلا ان المدرب البرازيلي كاندينو اكد ثقته في تحقيق فوز كبير، مشيراً إلى انه سيعتمد على الهجوم مند بداية المباراة لتسجيل هدف مبكر "يفك" التكتل الدفاعي المحتمل للفريق العراقي. ويعول الاتحاد على نجومه الدوليين محمد نور وخميس العويران وحمد المنشري ورضا تكر ومبروك زايد وسعود كريري وسعيد الودعاني والحسن اليامي والبرازيلي تشيكو. وعلى رغم خبرة فريق الطلبة العراقي التي اكتسبها من مشاركاته الخارجية لا سيما على الصعيد الآسيوي، فإنه لن يجازف بالهجوم وسيلعب بطريقة متوازنه دفاعاً وهجوماً للخروج متعادلاً على اقل تقدير للتمسك بأمل التأهل من خلال لقاء الاياب. ويعول الطلبة على مجموعة كبيرة من اللاعبين الشباب تدعمها بعض عناصر الخبرة امثال حبيب جعفر وسعد ناصر وعلاء كاظم وحيدرعبدالحق وصالح سدير وقصي هاشم وباسم عباس واركان شمعون. ويحكم المباراة طاقم من البحرين بقيادة عبدالحميد إبراهيم ويساعده اكبر حسين وعلى ميرزا، ويراقب الحكام الكويتي عباس دشتي والمباراة العماني فهد الرئيس. وكانت مسابقة دوري ابطال العرب انطلقت هذا الموسم للمرة الأولى بمشاركة 16 فريقاً من افريقيا ومثلهم من آسيا، وتباري عرب افريقيا في ما بينهم في الدور الأول بطريقة خروج المغلوب من مباراتين قبل ان تتأهل ثمانية فرق الى الدور الثاني تم تقسيمها على مجموعتين ضمت الاولى الصفاقسي والترجي التونسيين والزمالك المصري واتحاد بليدة الجزائري، والثانية النجم الساحلي التونسي والاهلي والاسماعيلي المصريين ونصر حسن داي الجزائري ... وتلعب منافسات كل مجموعة بطريقة الدوري ذهاباً واياباً بمعدل ست مراحل. ويتأهل اول وثاني كل منهما الى الدور ربع النهائي حيث يلعبان مع فريقين من عرب آسيا ضمن مجموعة ايضاً. اما المنافسات الآسيوية والتي بدأت بعد نظيرتها الافريقية بنحو شهر، فأسفرت نتائج الدور الاول عن تأهل الاهلي والهلال السعوديين والزوراء العراقي والوحدات الاردني المجموعة الاولى، واتحاد جدةوالكويت والفيصلي والطلبة المجموعة الثانية. ووحدهما الفريقان العراقيان لن يلعبا على ارضهما.