وصل مساء أول من أمس لاعب الوسط الأرجنتيني دانيال بلانكو قادمًا من مدينة ميلانو الايطالية ليخضع للاختبارات في صفوف فريق الشباب تحت منظار المدرب بندر الجعيثن ومساعده عبداللطيف الحسيني. وبلانكو هو أحد الأرجنتينيين الثلاثة الذين تعاقد معهم الشباب مبدئيًا لخوض تجارب احترافية قبل توقيع العقود النهائية، ومن المنتظر أن يصل اللاعبان الآخران اليوم. وكان بلانكو 23 عامًا بدأ مسيرته في الأرجنتين ولعب في صفوف أندية عدة، قبل أن ينتقل إلى تشيلي، ثم بوليفيا حيث ضم إلى فريق بوليفار، وكانت محطته الاخيرة آنكونا الايطالي قبل المجيء إلى الرياض. في إطار تحضيرات فريق الشباب لفئة الناشئين للدفاع عن لقبه في الدوري الممتاز، تعاقدت إدارة النادي مع المدرب المصري عبدالعظيم الفخراني ليتولي الاشراف على صغار "الليث الابيض"، ومن المنتظر أن يصل إلى الرياض منتصف الأسبوع المقبل، ويساعده المدرب المحلي هاني أنور. وسبق للفخراني العمل في عدد من الاندية المصرية والعربية، ويملك خبرة عريضة، وقد أشرف على براعم الشباب قبل سنوات عدة. على صعيد آخر، وقع عقد مع المدرب جاسم الحربي للاشراف على تدريب حراس فريقي الشباب والناشئين. من جهته، يبدأ فريق فئة الشباب معسكرًا إعداديًا اليوم يستمر أربعة أيام استعدادًا للموسم الجديد ويشرف على الفريق إداريًا فيصل الحمدان، علمًا أنه كُلّف اللاعب والإداري السابق عضو مجلس الإدارة الحالي سليمان النفيسة مهمة الأشراف العام على قطاعي الشباب والناشئين منذ 1999. يذكر أن القاعدة الشبابية تحظى باهتمام واسع من إدارة النادي، وعلى رأسها الأمير خالد بن سعد الذي أولاها الرعاية والاهتمام المناسبين إدراكًا منه أنها الاساس في عالم كرة القدم. وبدأ النادي يجني ثمار ما حصده في الأعوام الماضية واتضح ذلك جليًا من خلال تقديم الشباب لعدد كبير من المواهب. وبات رافد منتخبي الناشئين والشباب. وتزين سجل الناشئين بطولات عدة، إذ حملوا درع الدوري أربع مرات متتالية، وباتوا الفريق الوحيد الذي يحتكر الدوري الممتاز. وكانت المرة الاولى عام 1999، وأشرف على الفريق وقتذاك المدرب الجزائري محمد الطيب وعاد صغار "الليث الابيض" من جديد لتكرار اللقب ذاته في العامين التاليين على يد المدرب الفرنسي كوراك الذي تمكن من تحقيق اللقب مرتين عامي 2000 و2001 وفي العام الماضي تحقق بقيادة المدرب نايف العنزي. ولم يكتف صغار الشباب بالاستحقاق المحلي بل تمكنوا من إحراز كأس الخليج مرتين، ولكنهم أخفقوا بذلك في البطولة الأخيرة في الدوحة، بعد افتقادهم لأبرز عناصرهم بسبب مشاركتهم مع المنتخب في دورة الصداقة في إيران. وانضم سبعة من لاعبيه إلى صفوف منتخب الناشئين الذي سيشارك في بطولة الخليج الاولى التي ستنطلق في الرياض الاسبوع المقبل وهم حسن معاذ ويحيي عامر وأحمد عياش وخالد العلياني وعبدالله الشريدة وحسين هوساوي ويوسف عجي. وتضم كشوفات الناشئين 30 لاعبًا، والتحق عدد منهم بصفوف الفريق في مطلع الموسم الحالي. تجدر الاشارة إلى أن الشباب خصص موازنة لضم عدد من اللاعبين الموهوبين، بدعم خاص من رئيسه.