أعلن رئيس اللجنة التنظيمة لمسابقات دول مجلس التعاون الخليجي عبدالعزيز العطية أن مسابقة كأس الاندية الخليجية البطلة المقبلة لكرة القدم المقررة في البحرين ستكون الاخيرة بنظامها الحالي، إذ سيرتفع عدد الاندية الى12 فريقاً بدءاً من الموسم المقبل عبر مشاركة بطلي الدوري والكأس في كل دولة. وأوضح العطية أن هذا القرار يتناسب مع هدف تطوير البطولة وتأمين مقومات استمرار نجاحها على قاعدة متينة تعكس طموحات الاندية كلها، خصوصاً على صعيد توفير الرعاية المناسبة. من جهة أخرى، أعلن الاتحاد الآسيوي عن استضافة نادي السد القطري نهائيات مسابقة كأس الكؤوس الآسيوية ال12 بدءاً من 28 الجاري بمشاركة الهلال السعودي وشونغ وونغ الصيني وهيونداي الكوري الجنوبي. وشهدت كواليس الاتحاد الآسيوي أخيراً صراعاً كبيراً بين الهلال والسد للفوز بحق الاستضافة، قبل أن يحسمه الاتحاد لمصلحة الاخير. وسيشهد الدور النصف النهائي مجابهة الفريق الصيني والكوري في المباراة الاولى وفي الثانية السد والهلال، وستكون المباراة الختامية في الثلاثين من الشهر الجاري. ويحتضن ملعب قاسم بن حمد في نادي السد منافسات المسابقة، وهو يشكل مصدرتفاؤل للفريق المضيف بعدما أحرز عليه لقب مسابقة كأس الاندية العربية البطلة ال17 الاخيرة. وعموماً، تترقب الجماهير الآسيوية بشغف مباراتي الدور نصف النهائي، وخصوصاً المباراة التي ستجمع بين السد والهلال، لما يملكه الفريقان من لاعبين مميزين يعدون من الركائز الاساسية في المنتخبين السعودي والقطري. وستكون المباراة قمة في التحدي بين الفريقين الخليجيين، علماً أن السد يقوده المدرب الروماني إيلي بالاتشي الذي لا يكن الود للهلاليين بعد سلسلة المشكلات بينهما، في حين يواجه الهلال مشكلة كبيرة تتمثل في غياب غالبية لاعبيه الدوليين بسبب ارتباطهم مع المنتخب.