تواجه الأندية السعودية مباريات قوية في الدور الثاني من مسابقتي كأس الأندية الآسيوية البطلة، وكأس الكؤوس الآسيوية لكرة القدم، بعدما وضعت القرعة الاتحاد في مواجهة الاستقلال الإيراني والشباب، حامل لقب كأس الكؤوس، أمام الفائز من مباراتي السد القطري وفجر الايراني، وكذلك الهلال في مواجهة تشرين السوري. ويأمل الاتحاد بتجاوز عقبة الاستقلال الايراني في لقاءيهما المقررين في 21 كانون الأول ديسمبر ذهاباً في جدة، و4 كانون الثاني يناير إياباً في طهران. وكان الفريقان أفادا من إنسحاب الأهلي الإيراني والحكمة اللبناني من الدور الأول، وتأهلاً تلقائياً الى الدور الثاني، المؤهل لربع النهائي، الذي ستقسم الفرق فيه الى مجموعتين تضم الأولى الأندية الأربعة المتأهلة من غرب القارة والثانية نظيرتها المتأهلة من شرقها، علماً أن مباريات مجموعة أندية غرب آسيا سيستضيفها نادٍ يختاره الاتحاد الآسيوي من بين الأندية الأربعة المتأهلة من 20 الى 24 شباط فبراير المقبل. وفي بقية مباريات الدور الثاني من مسابقة كأس الاندية الأبطال، يلعب الكويت مع جبلة السوري، والقدس الفلسطيني مع الأهلي اليمني، والزوراء العراقي مع الوكرة القطري، في حين تأهل الوحدة الإماراتي ونصر كاسري الأوزبكستاني تلقائياً إلى دور ال16. وتدافع أندية كاشيما انتلرز الياباني وداليان الصيني وسامسونغ الكوري الجنوبي عن سمعة أندية شرق القارة في المسابقة التي ستقام منافسات الدورين نصف النهائي والنهائي فيها من 3 الى 5 نيسان أبريل المقبل بمشاركة أربعة أندية تمثل صاحبي المركزين الأولين في مجموعتي شرق القارة وغربها. كأس الكؤوس وفي مسابقة كأس الكؤوس، يستهل الشباب حملة الدفاع عن لقبه بلقاء السد القطري أو فجر الإيراني في 21 كانون الأول ديسمبر و4 كانون الثاني يناير في الرياض ذهاباً وخارج أرضه إياباً . وفي بقية المباريات، يلتقي العين الإماراتي، الذي استفاد من انسحاب السالمية الكويتي أمامه في الدور التمهيدي، مع الوحدات الأردني، الذي تأهل على حساب الشعب اليمني، والقوة الجوية العراقي مع الأقصى الفلسطيني، في حين تأهل ريجر الطاجيكستاني تلقائياً للقاء باخور الأوزبكستاني. ويتوقع ان يلتقي الشباب مع مواطنه الهلال، المدعو لمواجهة تشرين السوري في 21 كانون الأول ديسمبر و4 كانون الثاني يناير في الدور نصف النهائي المقرر في 28 آذار مارس المقبل، علماً ان المباراة النهائية ستقام في 30 من الشهر ذاته . في المقابل لن يجد شيميزوالياباني وهونداي الكوري الجنوبي صعوبة في التأهل عن أندية شرق آسيا الى الدور النهائي .
