يستضيف الهلال السعودي نظيره ريغانادر الطاجيكي على ملعب الأمير فيصل بن فهد في الرياض في اطار ذهاب الدور الربع نهائي لمسابقة كأس الكؤوس الآسيوية لكرة القدم، وكان الهلال قد تخطى الاقصى الفلسطيني في دور ال16. وستكون مباراة الرد على الملعب ذاته الاحد المقبل بناء على طلب الهلاليين وبعد موافقة الجانب الطاجيكي. وحشد مدرب الهلال البرتغالي ارثر جورج اسلحته في وجه الضيوف، خصوصاً انه لا يملك اي معلومات عنهم. وستعزز خطوط "الزعيم" مع لاعبي المنتخب الثمانية سامي الجابر ومحمد الدعيع واحمد الدوخي وعبدالله سليمان وعبدالله الجمعان وعمر الغامدي ونواف التمياط وأحمد خليل، بيدَ ان الاخير لن يتمكن من المشاركة بداعي الاصابة التي تعرض لها أخيراً "الأخضر". ويسعى الهلاليون الى تحقيق نتيجة ايجابية في المباراة تضمن لهم التأهل الى الدور نصف النهائي وتريحهم من الاحراج في مباراة الاياب. وسيفتقد "الأزرق" الى جهود قائده يوسف الثنيان الموقوف عن المشاركات الخارجية من قبل الاتحاد الآسيوي. وفشلت مساعي الادارة الهلالية في رفع الايقاف عنه، خصوصاً انه الذي قدّم عرضاً مميزاً في المباريات الماضية، وكان مفتاح الفوز لفريقه. وهو أكد ان ثقته كبيرة في زملائه اللاعبين لتحقيق الفوز "كنت اتمنى المشاركة في المباراة ولكن الظروف حالت بيني وبين مرادي". وطالب "الشاعر" لاعبيه بعدم التهاون وبذل مجهود مضاعف، وحذّرهم من الفريق الطاجيكي الذي قد يحدث مفاجأة غير محسوبة. وتعقد الجماهير السعودية عموماً الآمال العريضة على ممثلها الهلال في تحقيق نتائج ايجابية في البطولة الآسيوية خصوصاً بعد خروج الشباب والاتحاد من التصفيات الاولية. ودعا لاعبو الهلال جمهورهم الغاضب من خروجهم المرير على يد الطائي في مسابقة كأس ولي العهد، الى حضور مباراتهم ومساندتهم وتعويض اخفاقهم. غياب الأفضلية في الدوحة، يلتقي السد القطري والعين الاماراتي، على ان تجرى مباراة الاياب في القطارة الجمعة المقبل، ويلعب الفريقان بأسلوب متشابه الى حد ما ويقودهما مدربان يعرفان بعضهما جيداً ويلمان بامكانات الفريقين. فمدرب السد الروماني ايلي بلاتشي سبق ان اشرف على العين في فترة سابقة ويعرف بعض نقاط القوة والضعف لديه، كما انه يلم بكل شاردة وواردة في فريقه وقاده قبل نحو شهرين الى احراز لقب بطل كأس ابطال الاندية العربية على ارضه، ومدرب العين البوسني جمال حاجي افضل العارفين بمستوى السد والكرة القطرية في شكل عام بحكم عمله في قطر لفترة طويلة واشرافه في اواخرها على المنتخب حتى منتصف تصفيات الدور الثاني المؤهلة الى مونديال 2002. واستعد السد جيداً للمباراة ويأمل بتحقيق نتيجة ايجابية على ارضه تريحه في مباراة الذهاب لأنه يتطلع الى مواصلة مشواره في هذه البطولة ومحاولة احراز لقبها كما فعل في "عربي 17". وسيشارك معظم لاعبيه الاساسيين في المباراة وفي مقدمهم جفال راشد الذي اختير افضل لاعب في "خليجي 15". والمهاجم النيجيري جون اوتاكا وعبدالله كوني وغيرهم. ويضم ايضاً نخبة من المميزين امثال احمد خليفة وعادل درويش وعبدالرحمن محمود والايراني كريم باقري والمغربي بوشعيب المباركي. من جهته، حضر العين الى الدوحة بتصميم الفوز والمضي قدماً في هذه البطولة خصوصاً انه يقدم عروضاً جيدة في المسابقات المحلية. ويعول على نخبة من اللاعبين امثال سبيت خاطر افضل لاعب محلي الموسم الماضي والحارس معتز عبدالله وسلطان راشد وجمعة خاطر وغريب حارب والنجم الجديد في صفوفه محمد عمر المنتقل اليه من الوصل، فضلاً عن ثلاثة محترفين هم العاجي جويل تيهي والغاني آرثر موزس والنيجيري ايمانويل عبيدي.
