شكلت اللقاءات الرياضية التي جمعت بين الفرق المصرية والجزائرية صداعًا مؤلمًا لعناصر الاولى، لأنها مثلت عقدة دائمة لهم حتى في المباريات التي فازوا فيها. ولذا، فإن الخوف الشديد يحوم حول رؤوس لاعبي النادي المصري البورسعيدي وأنصاره قبل مباراتهم الليلة على ملعبهم ضد شبيبة القبائل الجزائري في ذهاب نصف نهائي كأس الاتحاد الافريقي لكرة القدم. يتذكر الجميع في بورسعيد خسارة الاهلي أمام شبيبة القبائل في دوري الابطال عام 1988، وخسارة الاسماعيلي أمام شبيبة القبائل في نهائي كأس الاتحاد عام 2000، وهم يدركون العقدة الدائمة لكل الفرق المصرية أمام شبيبة القبائل حامل لقب كأس الاتحاد الافريقي في العامين الاخيرين، وهو الذي يسعى لمعادلة الرقم القياسي المسجل باسم الاهلي المصري في الفوز بإحدى البطولات الافريقية ثلاث مرات متتالية، وما حققه الاهلي في كأس الكؤوس أعوام 1984 و1985 و1986. وحقق المصري في مشاركته الاولى في كأس الاتحاد أحسن النتائج بين كل الفرق المشاركة في البطولة، وهو الوحيد الذي فاز في خمس من مبارياته الست وهز شباك منافسيه في كل المباريات ولم تهتز شباكه إلا في المباراة الوحيدة التي خسرها... وهو تخطى ماتاري يونايتد الكيني في الدور الاول بالفوز ذهابًا وإيابًا، 2-صفر و2-صفر، واستفاد من قاعدة احتساب الهدف خارج ملعبه بهدفين في الدور التالي عندما خسر في إبتسوانا أمام البوليس 2-4 وفاز في بورسعيد 2-صفر، واستعاد نفوذه في ربع النهائي وفاز ذهابًا وإيابًا على آيه أس أديما المدغشقري 1-صفر و2-صفر. ويعتمد مديره الفني أنور سلامة على تشكيلته "النموذجية" المكونة من هلال هلال لحراسة المرمى، إيهاب جلال وعمرو الدسوقي وأنور شلوفة للدفاع، وياسر الكناني ومحمد شوقي ومحمد عبد الستار وهاني كامل ووليد أبو العلا للوسط، وحسن موسى وياسر محمد للهجوم. وأكد جعفر هاروني مدرب الشبيبة ل"الحياة" أن فريقه لن يلعب للتعادل ولكنه سيركز على هز شباك المصري في بورسعيد لتكون المهمة أسهل نسبيًا في الجزائر. وكان شبيبة القبائل الفريق الوحيد الذي أعفته القرعة من اللعب في الدور الاول للبطولة، وتخطى في ثمن النهائي منافسه آساك نيامبور السنغالي بالتعادل صفر-صفر في داكار والفوز 6-3 في الجزائر، وعبر جوليبا باماكو المالي في ربع النهائي بالفوز 2-1 في الجزائر والتعادل السلبي في باماكو. وفي نصف النهائي الآخر، يلتقي تونير ياوندي الكاميروني مع ساتيليت العاجي في المباراة الثانية. وعلى صعيد دوري الابطال، يتوجه فريق الاهلي المصري إلى داكار للقاء جان دارك السنغالي بعد غد. واختار المدرب الهولندي جو بونفرير 18 لاعبًا هم عصام الحضري وأمير عبدالحميد وهادي خشبة وشادي محمد ووائل جمعة وياسر رضوان ومحمد عمارة وأحمد أبو مسلم وعادل مصطفى وسيد عبدالحفيظ وحسام غالي وخالد بيبو وأحمد بلال ورضا شحاتة ورامي سعيد والانغوليين أفيلينو وغيلبرتو. وخلت اللائحة من إبراهيم سعيد العائد من الايقاف بعد أن اعتذر عن المران أول من أمس بدعوى الارهاق، والحقيقة أنه كان غاضبًا من وضعه في لائحة الاحتياط خلال التدريب!