ربيع الطبيعة تزامن مع شتاء زمهرير في العلاقات الروسية - الاميركية التي تسير بسرعة نحو درك يذكر بأسوأ أزمان الحرب الباردة. وقد اتخذت واشنطن قراراً مبدئياً بطرد ديبلوماسيين روس قدر عددهم ب50 شخصاً وهددت موسكو باتخاذ اجراء مماثل، وبذا تتحقق توقعات الخبراء عن تدهور ملحوظ في العلاقات وتكريس واقع جديد بدأت معالمه تظهر منذ اعتلاء جورج بوش سدة الحكم في البيت الأبيض. فالإدارة الجمهورية سائرة بخطى حثيثة نحو تعزيز نظام القطب الواحد ومنع الدول الأخرى من "التطاول" على موقع الولاياتالمتحدة. وفي هذا السياق فإن واشنطن لا تخفي رغبتها في "تعليب" روسيا ضمن حدودها من دون ان يكون لها الحق في استعادة جزء من نفوذها العالمي، بل حتى الاقليمي. وأصر الرئيس الاميركي على تنفيذ صيغة جديدة من مشروع "حرب النجوم" واقامة شبكة وطنية للدفاعات الصاروخية رغم اعتراض روسيا والصين وأوروبا، وتحذير موسكو من ان هذه الخطوة ستعني هدم الموازين الاستراتيجية وبالتالي فإنها ستضطر الى الانسحاب من معاهدات خفض التسلح المبرمة سابقاً. ويبدو ان واشنطن لم تأخذ على محمل الجد تهديد موسكو ب"رد مكافئ" فهي تدرك ان روسيا التي عجزت عن توفير ملايين الدولارات لإدامة محطة "مير" الفضائية لن تستطيع مجاراة الولاياتالمتحدة التي تنوي انفاق 60 - 100 بليون دولار لإقامة الشبكة الصاروخية. ولعل هذا الواقع الاقتصادي دفع الكرملين الى البحث عن ردود اخرى منها اسلوب "الضربات الجانبية" لمشاغلة الخصم الأقوى. وفي هذا السياق بدأت روسيا تتجاهل الاعتراضات الاميركية وتعيد جسر علاقاتها مع دول "منبوذة" من جانب واشنطن مثل كوبا وكوريا الشمالية والعراق. وكان قرار استئناف التعاون العسكري مع ايران بمثابة القماشة الحمراء التي هيجت الثور الاميركي غير الهادئ اصلاً ودفعته الى التحرك ل"معاقبة" الكرملين. ولم تفلح محاولات سكرتير مجلس الأمن القومي سيرغي ايفانوف في اقناع واشنطن بأن الاسلحة التي ستصدر الى ايران "دفاعية" وانها لا تخرج عن نطاق الالتزامات الدولية. بل ان الاميركيين امعنوا في اهانة ايفانوف ولم يستقبله الرئيس بوش رغم ان واشنطن تعرف حق المعرفة انه ايفانوف الصديق الشخصي للرئيس فلاديمير بوتين واقرب مساعديه والمرشح لرئاسة الحكومة. ووجه البيت الأبيض لطمة شديدة الى روسيا عندما أعلن موافقته على استقبال الياس احمدوف وزير الخارجية في حكومة الرئيس الشيشاني اصلان مسخادوف، من دون ان تكترث لاحتجاجات موسكو وحديثها عن دعم الولاياتالمتحدة ل"الارهاب". وتأتي اعادة فتح الملف الشيشاني ضمن محاولة عامة لاختراق الخاصرة القوقازية لروسيا واجراء مراجعة شاملة للسياسة الاميركية على هذا المحور. اذ كانت واشنطن قررت في وقت سابق التغاضي عما يجري في شمال القوقاز وهو ضمن الاتحاد الروسي وتعمل على توسيع نفوذها في جنوب القوقاز جورجيا واذربيجان وارمينيا التي اصبحت دولاً مستقلة. الا ان موسكو في عهد فلاديمير بوتين اخذت تعمل على استرجاع مواقعها في الجنوب ومارست ضغوطاً قوية على تبليسي وباكو. وآثرت ادارة بيل كلينتون "التغاضي" عما يجري، الا ان الجمهوريين قرروا فتح جبهة واسعة ضد موسكو. فقد أعلن ان وزير الخارجية كولن باول سوف "يرعى" اجتماعاً بين الرئيسين الآذري والأرمني في فلوريدا لتسوية النزاع على قره باخ. واكدت الولاياتالمتحدة انها ستساعد جورجيا على "مقاومة الضغوط" الروسية، وقام مدير مكتب التحقيقات الفيديرالي لويس فري بزيارة مفاجئة الى تبليسي حيث التقى الرئيس ادوارد شيفاردنادزه. في ضوء ذلك، يغدو طرد ديبلوماسيين بحجة التجسس مجرد قشة يراد لها ان تقصم ظهر "المتمرد" وتعيد روسيا الى الحظيرة التي دخلتها في عهد الرئيس السابق بوريس يلتسن. ولا يبدو الحديث عن "حرب باردة" جديدة أمراً جدياً، اذ ان روسيا القرن الحادي والعشرين ليست في وزن الفيل السوفياتي، وموازنتها السنوية أقل من موازنة مدينة نيويورك وحدها. والحرب، كما رقص التانغو، تحتاج الى طرفين... متكافئين.
