كل المؤشرات تصب في مصلحة الزمالك الليلة لتحقيق فوز كبير على الأهلي في المرحلة الحادية والعشرين للدوري المصري لكرة القدم، لأن صفوفه اكتملت بشفاء حسام حسن هداف مصر الأول، وليس لديه أي لاعب موقوف، وازدادت قوته بانضمام المحترف حازم إمام صانع ألعاب منتخب مصر الدائم من صفوف أودينيزي الإيطالي. والحال المعنوية في الزمالك ممتازة بعد انفراده بصدارة الدوري بفارق 4 نقاط عن الأهلي، والفرصة سانحة لزيادة الفارق الى 7 نقاط في حال الفوز على مزارع دينا في اللقاء المؤجل، وهو قدم عرضاًَ شائقاً في الشوط الثاني لمباراته الأخيرة في الدوري ضد المنصورة وفاز 2-صفر. وعلى العكس، يعاني الأهلي نقصاً حاداً في الصفوف بين الهروب والإصابة والإيقافات، ويفتقد الفريق أحسن لاعبيه ابراهيم سعيد الذي هرب الاثنين الماضي للاحتراف في غنت البلجيكي، وتعرض محمد فاروق هدافه الأول للاصابة بتمزق عضلي وتأكد غيابه، ولن يشترك هشام حنفي لاعب الوسط للإصابة أيضاً، ويغيب حسين شكري قلب الدفاع للايقاف بسبب حصوله على انذارين. وأدى هذا النقص المفاجئ الى هبوط معنوي لدى معظم لاعبي الأهلي لا سيما بعد فقدان خمس نقاط في المباراتين السابقتين بالتعادل في القاهرة مع المعادن والخسارة في الاسماعيلية، وتضاءلت عملياً ونظرياً فرص الأهلي في الاحتفاظ بلقبه. وينتظر أن تزيد أعداد أنصار الزمالك في مدرجات ملعب القاهرة الدولي عن جماهير الأهلي للمرة الأولى في تاريخ لقاءات الناديين. ويدير المباراة طاقم حكام دولي من اسكتلندا بقيادة هيو دالاس، وهو أحد حكام الصفوة في العالم، وشارك في نهائيات كأس العالم 1998 وأدار مباراة فرنسا وايطاليا في ربع النهائي، وشارك في نهائيات بطولة أوروبا 2000، وسبق له إدارة مباراة الأهلي والزمالك في القاهرة في تشرين الثاني نوفمبر 1998. لقطات أعلن توأم الزمالك والأهلي سابقاً، حسام حسن وابراهيم حسن اعتزال اللعب دولياً بعد حملة النقد الشرسة التي تعرضا لها بعد تعادل مصر مع ناميبيا في تصفيات كأس العالم، ويسدل حسام الستار على مشواره الدولي وهو في صدارة لاعبي العالم في عدد المباريات الدولية برصيد 156 مباراة بين عامي 1985 و2001. وأكد حسام أنه جاهز للعب اليوم أمام الأهلي لتحقيق فوز يؤكد للجميع الخطأ الفادح الذي ارتكبته إدارة الأهلي بعدم تجديد عقده وشقيقه إبراهيم في الموسم الماضي. اللقاء المرتقب يحمل الرقم 78 في تاريخ لقاءات الناديين في الدوري، وكان لقاؤهما السابق في مرحلة الذهاب انتهى بالتعادل 1-1، وسجل وليد عبداللطيف أولاً للزمالك وتعادل خالد بيبو للأهلي، ولقاؤهما الأول عام 1948 انتهى أيضاً بالتعادل 2-2، وكفة الأهلي أرجح في عدد مرات الفوز. أدار حكام غير مصريين 51 مباراة بين الاهلي والزمالك، وهم جاؤوا من 17 دولة وغالبيتهم من إيطاليا وبينهم حكام من المغرب وسوريا وتونس والإمارات، وكان المصري قدري عبدالعظيم آخر من أدار مباراة للفريقين في حزيران يونيو 1996، ولم تكتمل لانسحاب الزمالك في الدقيقة 85 وهو خاسر صفر-2 احتجاجاً على صحة هدف الأهلي الثاني الذي سجله حسام حسن. تقام اليوم 6 مباريات أخرى في المرحلة ذاتها، وتقرر إقامتها في فترة الظهيرة لضمان الإقبال الجماهيري بعيداً من موعد مباراة الأهلي والزمالك، ويلعب المقاولون العرب مع الاسماعيلي في القاهرة، والمنصورة مع الاتحاد السكندري في المنصورة، والمصري مع الترسانة في بورسعيد، ومزارع دينا مع القناة في مدينة السادات، وسكة سوهاج مع غزل المحلة في سوهاج، والمعادن مع الكروم في القاهرة.