جدد الإماراتي محمد بن سليّم بطل الشرق الأوسط للراليات دعمه لعودة رالي الأردن الدولي الى برنامج البطولة الاقليمية للسنة الحالية، وأكّد مساندته للأمير فيصل بن الحسين في مساعيه الرامية لاستعادة رالي الأردن موقعه السابق كأحد أبرز محطات بطولة الشرق الأوسط. وأعلن بن سليّم عن مشاركته على متن "فوردوفوكوس وورلد رالي كار" في رالي الأردن المقرر في 17 و18 أيار مايو المقبل، فور اعلان الاتحاد الدولي للسيارات اعادة السباق الى برنامج البطولة، والذي حذفه "نتيجة لمستويات السلامة المنخفضة والجوانب التنظيمية خلال العامين الأخيرين". وقام الأمير فيصل بن الحسين بخطوة رئيسية لتأسيس هيكل تنظيمي جديد لرياضة السيارات في الأردن تحت اشرافه الشخصي ومعالجة مشكلات الرالي. واستطاع اقناع الاتحاد الدولي للسيارات باعادة الرالي الى برنامج بطولة 2001، ليشكل الجولة التاسعة فيها مالكولم نيل، المدير السابق لرالي راك البريطاني المصنف ضمن بطولة العالم. ويمكن اعادة رالي الأردن الى سابق عهده بصورة دائمة اذا لم يتعرض لأي مشكلات في أيار مايو المقبل. وبعودة رالي الأردن الى برنامج بطولة الشرق الأوسط، فإن عدد جولاتها سيرتفع الى تسع مسجلة بذلك رقماً فياسياً لم تعهده من قبل. وأحرز بن سليم لقب الأردن عشر مرات أولها العام 1984، واعتبر التطورات الأخيرة "اخباراً جيدة لبطولة الشرق الأوسط للراليات ككل. لقد بذل الأمير فيصل جهوداً يشكر عليها، وأنا واثق من عدم تعرض الرالي لأي مشكلات في المستقبل". يذكر ان بن سليم يشارك اليوم في رالي الإمارات الدولي - فاتحة جولات بطولة الموسم - أملاً بإضافة لقب جديد لمجموعة ألقابه التي فاز بها حتى الآن وعددها 54 في مختلف أنحاء العالم. ويساعد محمد بن سليم ملاحه الإيرلندي رونان مورغان الفائز بلقب الملاحين 10 مرات في بطولة الشرق الأوسط. ويأمل النجم الإماراتي الفوز بلقب الوهيبي وبطولة العالم الوهيبي من جهته، أعلن السائق العماني حمد الوهيبي برنامج مشاركته في بطولة العالم للراليات ويتضمن ست مراحل هي السويد والبرتغال وقبرص واليونان وايطاليا واستراليا. ويشارك الوهيبي ضمن مسابقة كأس الفرق وسيبدأ الموسم في المجموعة "أ" على متن سيارة سوبارو امبريزا، وبجانبه ملاّحه النيوزيلندي سير كومب. وكان هذا الثنائي حقق نتائج لافتة في الأعوام الثلاثة الماضية ابرزها المركز الثاني في بطولة العالم للفئة "ن"، عام 1999. وأجرى الاتحاد الدولي للسيارات فيا تعديلاً على مسابقة كأس الفرق هذا الموسم، وباتت المنافسة محصورة في ست مراحل من مجمل مراحل بطولة العالم ال14، ويتعين على السائقين المشاركين فيها التباري في هذه المراحل الست فقط، فيما كان السائقون يختارون 7 مراحل. وقال الوهيبي "ستشهد منافسات كأس الفرق هذا الموسم منافسة شديدة بعد التعديل الذي طرأ على نظامها، وسأبذل قصارى جهدي لتحقيق مركز افضل والمنافسة على اللقب". وكان رالي مونتي كارلو الجولة الأولى من بطولة العالم 2001، وأسفر عن فوز الفنلندي تومي ماكينن ميتسوبيشي لانسر ايفولوشن".رالي الإمارات الدولي للمرة الخامسة.