بدأ مصرف لبنان خطواته العملية الاولى لتخصيص شركة طيران الشرق الاوسط ميدل ايست عبر الاتفاق مع مؤسسة التمويل الدولية، التابعة للبنك الدولي، لاعداد خطة تفرغ "المركزي اللبناني" عن الاسهم التي يملكها في الشركة البالغة 37،99 في المئة. وقع حاكم مصرف لبنان رياض سلامة وممثل مؤسسة التمويل الدولية التابعة للبنك الدولي اتفاق خدمات استشارية للمساعدة في تخطيط تفرّغ مصرف لبنان "كلياً أو جزئياً" عن الاسهم التي يملكها في شركة طيران الشرق الأوسط. ويأتي الاتفاق تطبيقاً لقرار مجلس الوزراء المتخذ في كانون الأول ديسمبر 1999 القاضي بالموافقة على تفرّغ مصرف لبنان عن اسهمه كلياً أو جزئياً وعلى الطلب من المؤسسة مساعدة الحكومة اللبنانية على رسم الخطة اللازمة في تحقيق ذلك. وأصدر مصرف لبنان بياناً امس جاء فيه: "أن الهدف من الاتفاق تقويم الطرق البديلة الممكن اتباعها لإجراء عملية تفرغ ناجحة وتصميم خطة عملية لهذا التفرغ، وتنفيذها على مراحل يتفق عليها الطرفان، على أن تشمل الخطة إيجاد شريك استراتيجي ملائم، إضافة الى توسيع مجال المشاركة في رأس مال الشركة من جانب مؤسسات استثمار دولية، ومستثمرين مؤسسين لبنانيين، وموظفي الشركة ومديريها". وأوضح البيان: "ستقوم المؤسسة، بالتشاور مع مصرف لبنان، بإعداد فريق خبراء استشاريين يسهمون في عمليات التقويم الفنية والمالية والقانونية للشركة، وفي وضع خطة عملية لتفرغ مصرف لبنان عن أسهمه في الشركة، بما في ذلك تحديد المستثمرين المحتملين، وتسويق مشروع التفرغ، وجعل عملية استدراج العروض على صعيد دولي عملية شفافة وناجحة". واعتبر مصرف لبنان "ان قرار بيع الاسهم يرتكز الى مصلحة الاقتصاد اللبناني مع التأكيد على تأمين الاستقرار الاجتماعي للعاملين في شركة طيران الشرق الأوسط". وأكد أن أداء مؤسسة التمويل الدولية من حيث الشفافية وقدرتها على التعاطي في شكل فاعل مع الحكومات المعنية والقطاع الخاص لتأمين نجاح عملياتها يجعل اختيارها حلاً أمثل لأغراض هذا المشروع. وحضر التوقيع وزير المال جورج قرم ووزير النقل والأشغال العامة نجيب ميقاتي ونواب حاكم المركزي فهيم معضاد ومروان نصولي وهارتيون صاموئيليان ورئيس مجلس إدارة "ميدل إيست" محمد الحوت ومدير الاستثمارات بمنطقة الشرق الأوسط وشمال افريقيا في مؤسسة التمويل الدولية سامي حداد والممثل المقيم للبنك الدولي هاري براساد.