عيّن العاهل الأردني الملك عبدالله الثاني رئيس اركان القوات البرية الفريق محمد ملكاوي رئيساً لهيئة الاركان المشتركة ليحل محل المشير عبدالحافظ مرعي الكعابنة، الذي عيّن مستشاراً عسكرياً للملك، بحسب مصادر رسمية. واعتبرت مصادر سياسية ان القرار يندرج في اطار منهجية العاهل الأردني في "تجديد دماء القيادات في كل المواقع". وكان الكعابنة 62 سنة عُيِّن رئيساً لهيئة الاركان المشتركة عام 1993، وحظي بإشادة الملك الراحل الحسين بن طلال، "لتفانيه" في عمله خلال الظروف الحرجة التي مر بها الأردن. وبموجب الدستور الأردني يعتبر الملك قائداً أعلى للقوات المسلحة، وأجرى الملك عبدالله تغييرات واسعة في قيادة الجيش بعد شهر على توليه العرش في آذار مارس الماضي. وسبق للعاهل الأردني ان تولى قيادة تشكيل "العمليات الخاصة"، وحمل رتبة لواء قبل توليه عرش المملكة الهاشمية.