تصدّر الإتحاد السكندري المركز الأول وحلّ الحكمة حامل اللقب ثانياً في المجموعة الثانية لمنافسات الرجال ضمن بطولة الأندية العربية لكرة السلة، اثر فوز الإتحاد على الحكمة في مباراة حاشدة جماهيرياً بنتيجة 78 - 76 36 - 45. وبذلك تعرّض الحكمة لخسارته الأولى هذا الموسم، ولم يستطع الثأر من الفريق المصري الذي فاز عليه في نهائي العام 1996، علماً أنهما تأهلا الى الدور الثاني منذ الأربعاء الماضي بعد فوزين لكل منهما. تبادل الطرفان التقدم في الشوط الأول، وقد استهله الحكمة ببداية خجولة ثم حسّن وضعه بفضل تألق السنغالي اسين نداي في الدفاع واختراقات ايلي فواز في الهجوم وتسديدات بولس بشارة البعيدة المدى، وردّ الإتحاد بسلسلة هجمات سريعة أدّت إلى تقليصه الفارق من دون أن يستطيع تجاوز منافسه، الذي أنهى الشوط الأول متقدماً بتسع نقاط منها رمية ثلاثية في الثانية الأخيرة سددها ايلي مشنتف. ثم ضغط الإتحاد منذ انطلاق الشوط الثاني واستفاد من استرخاء غير مبرر وعدم تركيز في صفوف الحكمة، ووجود نداي خارجاً بعد ارتكابه ثلاثة اخطاء وتفضيل مدرب الفريق غسان سركيس الاستفادة منه في مرحلة لاحقة من المباراة، فعوّض الاتحاد ما فاته وسجل 20 نقطة مقابل 9 للحكمة. وتسلم اسماعيل أحمد وأحمد الجزار وأحمد عبدالوهّاب زمام مبادراته. لكن الحكمة لم يستسلم، فاستفاق مستدركاً تأخره، وعاد الى شن الهجمات مستغلاً تفادي لاعبي الاتحاد ارتكاب اخطاء اضافية تؤدي الى خروجهم. واستعرض فادي الخطيب بنجاح، وتمكن بطل العرب ان يدرك منافسه في الثواني الاخيرة، ومقلصاً تقدم الاتحاد الى نقطة واحدة فقط. لكن خطأ احتسب على إيلي مشنتف سجل على اثره الاتحاد واحدة من رميتين حرتين، وصوّب فادي الخطيب رمية بعيدة المدى وبمتابعة من فواز، لو دخلت السلة لكان ساد التعادل وأصبح الكلام مختلفاً. وحلّ الوحدة السعودي ثالثاً في المجموعة اثر فوزه على الاكاديمية جامعة الدول العربية بنتيجة 74 - 61 40 - 18. سلة السيدات وأسفرت مباريات المجموعة الأولى للسيدات عن تأهل الاهلي المصري بطل 1996 وشرطة المرور التونسي، وحل الانترانيك اللبناني ثالثاً ومولودية الجزائري رابعاً. اهدر الانترانيك فوزاً كان في متناوله امام الأهلي، بعدما سنحت امامه فرص اكثر من منافسه لم يستطع استغلالها، فخسر في الوقت الإضافي 75 - 78، الوقت الأصلي 68 - 68 40 - 38. ولم يشكل مولودية عقبة في طريق "شرطيات تونس" فمررن الى الدور الثاني بفوزهن بنتيجة كبيرة 76 - 36 44 - 18.
