احتاجت يوغوسلافيا إلى ركلة حرة لتنتزع النقاط الثلاث في مباراتها مع ايران، أمس في سانت اتيان، ضمن المجموعة السادسة من نهائىات المونديال الفرنسي. وكانت ايران الطرف الافضل في الشوط الاول، ووصل لاعبوها الى داخل منطقة الجزاء اليوغوسلافية أكثر من مرة وأهدروا فرصاً عدة، وكانوا الأفضل انتشاراً والاوفر مهارة، وكان اداؤهم الجماعي واضحاً خلافاً للاداء الافرادي اليوغوسلافي العقيم الذي كان مفاجأة قائمة بذاتها. وعموماً كان الشوط بطيئاً نسبياً في إيقاعه. أما الشوط الثاني فجاء في مصلحة يوغوسلافيا اداء ونتيجة لكن من دون أي فرصة خطيرة، والهدف الذي سجل خلاله كان ترجمة لركلة حرة. وبعد فترة جس نبض طويلة، سنحت الفرصة الحقيقية الاولى في المباراة لإيران عندما سدد مهدي مهداوي كيا من داخل المنطقة في يد الحارس اليوغوسلافي 24. وبعد 4 دقائق حذا كريم باقري حذوه لكن فوق العارضة. وحصلت يوغوسلافيا على ركنيتين، سدد يوكانوفيتش إحداهما برأسه فوق العارضة 30، ثم صوب زميله ميلوزيفيتش بجانب القائم الايسر 35. وقطع الايرانيون بقيادة مدافعهم محمد خاقبور الماء والهواء عن مهاجمي يوغوسلافيا وبدا صانع الالعاب المعروف دراغان ستويكوفيتش قليل الحيلة كلياً على غرار "النجوم" الكبار الذين تعج بهم الأندية الأوروبية أمثال ميياتوفيتش وميهايلوفيتش ويوغوفيتش. وفي الهجمة الاجمل خلال الشوط الاول وصلت الكرة الى ميناوند وهو في مركز الجناح الايسر، وبرغم انفراده لم يستفد من الفرصة 38، وبعد دقيقة واحدة تلقى علي دائي الكرة داخل المنطقة ثم سددها باتجاه الحارس مباشرة، وشارك مهداوي المدافع في الهجمات كلما سنحت له الفرصة، وارتكب بتروفيتش خطأ ضده في الدقيقة ال 42 فحصل على انذار. وفي المحاولة الإيرانية الأخيرة سدد باقري كرة من ركلة حرة بين يدي الحارس أيضاً. واستحوذ الايرانيون على الكرة اكثر في الشوط الثاني لكن هجماتهم التي كانت تتحطم عند خط الدفاع اليوغوسلافي كانت ترتد عليهم بسرعة وإن من دون خطورة تذكر، لأن أداء ستويكوفيتش وزملائه بقي إفرادياً. وبلغ حنق ستويكوفيتش حداً دفع الحكم نورييغا الى انذاره في الدقيقة ال 60. وصار اليوغوسلافي الطرف الأخطر شيئاً فشيئآً مع فقدان في التركيز وتمريرات مقطوعة من قبل الايرانيين. وبعد 63 دقيقة سدد ميهاىلوفيتش كرة من ركلة حرة فصدها الحارس ناكيسا، فارتأى المدرب جلال طالبي اخراج استيلي واشراك منصوريان ثم خرج قائد يوغوسلافيا ستويكوفيتش لشعوره بالتعب وحل محله المهاجم يوكانوفيتش. وفي الدقيقة ال 75 احتسبت ركلة حرة لميياتوفيتش فسددها ميهايلوفيتش زاحفة ولم يرتم الحارس ناكيسا على الكرة إلا بعدما تجاوزت خط مرماه. وبعد دقيقة واحدة سدد اللاعب نفسه الكرة من ركلة حرة أيضاً لكن الحارس نجح في صدها. وفي مباراة من المجموعة الثامنة، في تولوز، فازت الارجنتين على اليابان بهدف واحد سجله غابريال باتيستوتا بعد عرض غير مقنع من المنتخب الاميركي الجنوبي المرشح للمنافسة على اللقب أمام منتخب يشارك في المسابقة للمرة الاولى.