قررت الهيئة العامة العادية والاستثنائية للاتحاد العربي للفنادق والسياحة إعلان سنة 1998 "عام السياحة لمصر العربية". كما أعادت انتخاب المهندس الدكتور عثمان عائدي رئيساً للاتحاد العربي للفنادق والسياحة لدورة جديدة مدتها أربع سنوات. وقالت الهيئة في ختام مؤتمرها السنوي الذي عقدته في العاصمة الأردنية أخيراً إنها تبنت مجموعة من القرارات المهمة الهادفة الى تشجيع السياحة الداخلية العربية. واستعرض المؤتمر الذي ترأسه الدكتور عائدي نشاطات الاتحاد خلال العام الفائت في المجالات العربية مع كل من مجلس وزراء السياحة العرب المنبثق عن جامعة الدول العربية، ومجلس الوحدة الاقتصادية العربية والاتحادات العربية النوعية التخصصية، واقليمياً من خلال منظمة السياحة الأوروبية المتوسطية، ودولياً مع كل من "الاتحاد الدولي للفنادق والمطاعم" و"منظمة السياحة العالمية". كما ناقش المجتمعون المستجدات وتوسيع نشاطات الهيئة في السنوات الأخيرة لتشمل القطاعات السياحية بمختلف اختصاصاتها النوعية، بعد انتساب مجموعة كبيرة من الاتحادات المهنية الوطنية العاملة في حقل الترويج وتنظيم السياحة الجماعي ومكاتب السياحة والسفر، الى الاتحاد. وتم انتخاب تسع دول عربية أعضاء في مجلس الادارة للدورة الجديدة هي الأردنولبنان وسورية والعراق ومصر وتونس والمغرب والجزائر والبحرين، وانتخبت مصر والأردنوتونس كنواب للرئيس. وبذلك تمثلت الغرف والجامعات والجمعيات الوطنية لمكاتب السفر والسياحة ومنظمو المجموعات السياحية في كل من مصر والجزائر وتونس والبحرين بأربعة مقاعد في مجلس الادارة، وتمثلت بالمقاعد الخمسة الأخرى الجامعات والنقابات والهيئات الوطنية للفنادق في لبنان وسورية والأردن والعراق والمغرب. كما أعادت الهيئة العامة تعيين كل من الأمين العام والمقرر العام للاتحاد لدورة أربع سنوات جديدة. وأقرت الهيئة العامة احداث مركز اقليمي جديد في عمّان تحدد مهامه ومجالات عمله من قبل مجلس الادارة، على أن يضاف الى المراكز الاقليمية في كل من مصر وسورية والخليج العربي التي تقوم بالتنسيق ما بين الدول العربية المجاورة لكل منها والمرتبطة مباشرة بمقر الاتحاد في بيروت. واناطت الهيئة بمجلس الادارة احداث مجالس مهنية تتمثل بها جميع البلاد العربية لكل من قطاعات المنشآت الفندقية، وتنظيم المجموعات السياحية، ومكاتب السياحة والسفر، والنقل السياحي، والصناعات التقليدية السياحية والادلاء السياحيين. السياحة العربية البينية وركزت مناقشات الهيئة العامة على ضرورة تشجيع وتطوير السياحة العربية البينية حتى تصبح داخلية على مستوى الوطن العربي، ودعت الى الاسراع باستكمال الخطوات المتخذة لتنفيذ مقررات الهيئة العامة السابقة بوضع نظام موحد للمواصفات والتصنيف للمطاعم والمنشآت الفندقية السياحية العربية بالتنسيق مع كل من منظمة السياحة الأوروبية المتوسطية و"الاتحاد العالمي للفنادق والمطاعم"، وكذلك اصدار مجلة سياحية تتضمن دراسات عن النشاطات السياحية وتطويرها، واصدار دليل سياحي عن الوطن العربي ووضع خريطة سياحية للمنطقة العربية، مع تحديد المعالم الحضارية والثقافية والترفيهية وتوزعها على هذه الخريطة السياحية ولكل بلد عربي. ومن المقررات الأخرى التي اتخذتها الهيئة: أ - تشجيع السياحة الداخلية العربية واعتبار العام 1998 "عام السياحة لمصر العربية". ب - دعم لبنان سياحياً باصدار ملصقات سياحية توزعها الاتحادات والغرف الوطنية في الوطن العربي لتشجيع السياحة العربية نحوه تضامناً مع ظروفه وشد أزره في مقاومة الاحتلال الاسرائيلي لجنوب لبنان ودعم المقاومة وتشجيع نمو السياحة العربية والاصطياف في ربوعه. ج - توجيه كتاب الى رئيس هيئة السياحة في الجمهورية العراقية بدعم القطاع السياحي والفندقي في سبيل استعادة دوره العربي واسهامه في التنمية الاقتصادية والاجتماعية للعراق، والتمنيات بأن يتم رفع الحصار الاقتصادي عن الشعب العراقي. د - دعم النشاط السياحي والفندقي في فلسطينالمحتلة وفي مقدمها القدس العربية ورام الله، بكل الوسائل الممكنة، وتخصيصها الأولوية لبعثات الاتحاد ولمعاهد التأهيل والتدريب في المعاهد الفندقية العربية. ه - تقدير ودعم جهود الجامعة العربية لرفع الحصار على الجماهيرية الليبية. و - تأييد الموقف الموحد لسورية ولبنان لاستعادة أراضيهما المحتلة، واعتبار هذه الخطوة اللبنة الأولى بين الأسس اللازمة لتحقيق السلام العادل والشامل في الشرق الأوسط المستند الى قرارات مجلس الأمن الدولي 242 و338 و425 ذات الصلة، ووفقاً لأسس ومرجعية مؤتمر مدريد للسلام العام 1991، بما في ذلك مبدأ الأرض مقابل السلام. الاتحاد العربي للنقل الجوي على صعيد آخر قال "الاتحاد العربي للنقل الجوي" إنه سيعقد يومي 18 و19 أيار مايو المقبل جمعيته الحادية والثلاثين في تونس، للتصديق على جدول الأعمال ومحاضر الجمعية العمومية وتقرير الأمين العام والتقرير المالي للسنة الماضية وتعيين مدققي حسابات الاتحاد للسنة الجارية وموازنة 1998.كما سيتم االتطرق، خلال الجمعية العمومية، إلى تقارير اللجان وشؤون الصناعة على الصعيد التنفيذي والتجاري والفني والمالي والتخطيطي والخدمات وتقنية المعلومات. وقال المنظمون إن مدير عام هيئة "سيتا" جون واتسون سيلقي كلمة عن "مستقبل صناعة الطيران في ظل بيئة تقنية المعلومات"، كما سيدعى المدير العام للاتحاد الدولي للنقل الجوي "آياتا" والأمناء العامون للمنظمات الاقليمية في العالم والسيدان عدلي الدجاني وخالد سلام الرئيسان الفخريان للاتحاد.
