رحبت منظمة الأممالمتحدة للتربية والثقافة والعلوم يونسكو بزيارة قام بها الشيخ سلطان بن محمد القاسمي عضو المجلس الأعلى لدولة الامارات العربية المتحدة حاكم امارة الشارقة للمجلس التنفيذي للمنظمة أثناء انعقاد دورته الحالية في باريس. وأعرب الشيخ سلطان في كلمة أثناء جلسة عامة عقدت بهذه المناسبة عن تقديره لعمل المنظمة ودورها في الساحة الدولية. وقال ان الشارقة اختارت ان "تجعل من التنمية الثقافية الركن القوي لجهودنا في النهوض بالامارة". وتحدث عن اقامة الشارقة "بنية أساسية متطورة للتنمية الثقافية". ووجه رئيس مجلس المنظمة بال باتاكي تحية الى الشيخ سلطان ومدينة الشارقة التي اختيرت عاصمة ثقافية للمنطقة العربية العام الجاري. وأعرب عن عرفانه للمبادرة في اقامة "جائزة الشارقة للثقافة العربية" التي تمنح كل عامين الى مواطن من المنطقة العربية وآخر من خارجها "ساهما من خلال أعمالهما الفنية أو الفكرية أو الترويجية في تنمية الثقافة العربية ونشرها في العالم". واعتبر المدير العام للمنظمة فيدريكو مايور ان الجائزة "ستساهم في تفهم أفضل للثقافة العربية" وتمثل "انعكاساً لهدف يونسكو في نشر المعرفة وبناء السلام".