تفتتح الكرة الإماراتية موسم 2011-2012، إذ ينطلق كأس اتصالات لكرة القدم بنسخته الرابعة، إذ قسمت الفرق إلى مجموعتين تضم الأولى الجزيرة والوصل والعين والوحدة والإماراتودبي، أما المجموعة الثانية فتضم الشباب حامل اللقب وبني ياس والشارقة والنصر وعجمان والأهلي. وتشهد الجولة الأولى غياب نجوم منتخب الإمارات الأولمبي الذين يخوضون معسكراً إعدادياً قبل المواجهة مع أستراليا يوم 21 الجاري ضمن تصفيات دورة الألعاب الأولمبية التي ستقام في لندن الضيف المقبل. وتنظر الفرق إلى البطولة على أساس إعداد مهم قبل قص شريط دوري المحترفين الذي سينطلق يوم 15 تشرين الأول (أكتوبر) المقبل. الموسم الكروي في الإمارات سيكون تحت المجهر نظراً لاستقطابه أسماء من الوزن الثقيل ويكفي أن الأسطورة دييغو أرماندو مارادونا هو المدير الفني لفريق الوصل فيما نجم منتخب بلجيكا في كأس العالم 1986 فرانكي فيركوتيرن سيقود بطل «الثنائية» الجزيرة أما حارس مرمى منتخب إيطاليا وإنتر ميلان الشهير والتر زينغا فهو على رأس الجهاز الفني لفريق النصر والفرنسي الكبير دايفيد تريزيغيه سيقود خط هجوم نادي بني ياس وهداف منتخب غانا أسامواه جيان انتقل من سندرلاند الإنكليزي إلى العين على سبيل الإعارة ومدافع منتخب أستراليا لوكاس نيل المنتقل إلى الجزيرة فيما اختار مواطنه مارك بريشيانو الانتقال من لاتسيو الإيطالي إلى النصر. أما الأهلي فقد استقطب هداف فريق فولسبورغ الألماني المهاجم البرازيلي غرافيتي ولاعب منتخب تشيلي المعروف لويس خيمينيز صاحب التجربة الكبيرة في الملاعب الإيطالية وهو لعب أيضاً لوست هام الإنكليزي، كما ضم الأهلي قائد فريق كولونيا الألماني المدافع اللبناني يوسف محمد، كما سيكون فريق العين تحت المجهر مع الثلاثي الجديد المكون من السعودي ياسر القحطاني المعار من الهلال والروماني ميريل رادوي القادم من «الزعيم» السعودي أيضاً والأرجنتيني خوسيب سكوكو. أما على صعيد الأجهزة الفنية فقد جاءت موزعة دون أن تطغى مدرسة معينة عليها ويقوم بتدريب الجزيرة البلجيكي فرانكي فيركوتيرن وبني ياس البرازيلي جورفان فييرا والنصر الإيطالي والتر زينغا والشباب البرازيلي باولو بوناميغو والتشيكي ايفان هاسيك مدرباً للأهلي والأرجنتيني دييغو أرماندو مارادونا مدرباً للوصل والإيطالي أومبرتو باربيريز مدرباً لدبي والعراقي عبدالوهاب عبدالقادر مدرباً لعجمان والتونسي غازي الغرايري مدرباً للإمارات والروماني أولاريو كوزمين مدرباً للعين والنمساوي جوزيف هيكسربرغر مدرباً للوصل. من جهته، سيقود اللاعب الدولي الإماراتي السابق عبدالعزيز العنبري فريق الشارقة موقتاً بعد استقالة البرتغالي لويس ازينها. وتنطلق الجولة الأولى لكأس «اتصالات» التي كان لقبها الموسم الماضي لمصلحة الشباب على حساب العين (3-1) فتقام اليوم 3 مباريات الشباب مع بني ياس والجزيرة مع الوصل وعجمان مع الأهلي. أما يوم الجمعة فتقام 3 مباريات فيلعب العين مع الوحدة في أقوى المواجهات والشارقة مع النصر والإمارات مع دبي. على صعيد آخر قرر الاتحاد الإماراتي لكرة القدم تعيين عبدالله صالح مديراً لمنتخب الإمارات وأحمد سعيد إدارياً ليعملا مع المدير الفني الجديد عبدالله مسفر الذي عين خلفا للسلوفيني استريشكو كاتانيتش الذي أقيل من منصبه إثر الخسارة أمام الكويت (2-3) ولبنان (3-1) في تصفيات كأس العالم 2014. يعتبر عبدالله صالح من أكثر الداريين في الإمارات خبرة نظراً للباع الطويل مع فريق الوحدة لاعباً ثم مشرفاً للفريق وهو صاحب شخصية قوية. أما بالنسبة إلى أحمد سعيد فهو لاعب سابق في فريق الجزيرة كما عمل مديراً للفريق سنوات عديدة ووجوده إلى جانب عبدالله صالح مع مسفر سيكون وقعه جيداً على اللاعبين. يذكر أن أمام الإمارات والجهاز الفني الجديد مواجهة مهمة أمام كوريا الجنوبية في الجولة الثالثة للتصفيات.