رفض المدير الفني للمنتخب السعودي لكرة القدم الهولندي فرانك ريكارد رفع الراية البيضاء باكراً على رغم خسارة فريقه 1-3 أمام ضيفه الأسترالي ضمن الدور الثالث من التصفيات الآسيوية المؤهلة الى كأس العالم في البرازيل 2014. وقال ريكارد: «الامل لا يزال متاحاً وسأتمسك به وسأعمل على تحقيقه». واعترف المدرب الهولندي بأن «المنتخب الأسترالي حقق فوزاً سهلاً أمس، إذ سيطر لاعبوه على المباراة، وكانت سهلة بالنسبة لهم، فيما نحن لم نضغط على لاعبيه ومنحناه فرصة التحرك في الملعب بكل راحة». وأضاف ريكارد: «في الشوط الثاني حاولنا استغلال الفرص، لكن أخطاءنا أهدتهم 3 أهداف قتلت جهدنا في الملعب، ولا أملك إلا الاعتذار للجماهير الغفيرة التي حضرت إلى الملعب وساندت اللاعبين بقوة». ودافع ريكارد عن خياراته التي شهدت تغييرات عن اللقاء السابق أمام عمان قائلاً: «اخترت أفضل تشكيلة لخوض اللقاء ولكن الفريق لم يؤد كما ينبغي». وبرر إشراك حسن معاذ في خط الوسط على رغم أنه ظهير «بأنه كان يرغب بأن يعوض غياب عبدالعزيز الدوسري». وتمسك بقراره في إبعاد لاعب وسط اتحاد جدة محمد نور «ما زلت أرى أن قراري في إبعاد نور سليم، ولم يكن خاطئاً». من جهته، قال المدير الفني للمنتخب الأسترالي الألماني هولغر اوسييك ان فريقه «خاض مباراة قوية وصعبة احترم خلالها المنتخب السعودي وتمكن من تحقيق الفوز لأنه كان الأفضل على مدار الشوطين». وتابع: «فريقي كان جيداً والانضباط التكتيكي والاحترام ومعرفة قدرات الخصم كانت عوامل مهمة للفوز في اللقاء». وشدد انه على رغم الفوز فإن مشوار المنتخب الاسترالي لا يزال طويلاً للتأهل عن هذه المجموعة ولكن «خطا خطوة جيدة نحو بلوغ هذا الهدف».
