أكد مدرب المنتخب السعودي للشباب الوطني خالد القروني أن خسارة الأخضر أمام البرازيل في دور ال 16 في نهائيات كأس العالم للشباب كانت مستحقة في ظل سيطرة أبناء السامبا على المباراة، وقال: «لعبنا بشكل جيد في الشوط الأول، وسنحت لنا بعض الفرص التي كان من شأنها أن تغير سير المباراة لكن المهاجمين لم يحسنوا التعامل معها، وفي الشوط الثاني فرض منتخب البرازيل سيطرته تماماً، ولاعبو المنتخب السعودي كانوا مرهقين وشعروا بالتعب كوننا اضطررنا للسفر لثلاث مدن برازيلية ثم إلى بوغوتا حتى نصل إلى بارانكيا، ولعبنا في أجواء مختلفة عن أرمينيا، والبرازيليون كانوا أفضل منا بدنياً بكثير، وأهنئ المنتخب البرازيلي على التأهل لدور الثمانية، فهو فريق قوي وأعتقد بأن فرصتهم كبيرة في الفوز بهذه البطولة». من جهته، أكد مدرب منتخب البرازيل ني فرانكو أن الشوط الأول كان متكافئاً للغاية، وأظهر السعوديون رغبتهم في الفوز بالمباراة، إذ سنحت لهم فرص محققة ولكن لم يستثمروها بشكل جيد، مؤكداً أنه نبه اللاعبين على الأخطاء التي ارتكبوها بين الشوطين «عدنا بشكل أفضل في الشوط الثاني، فكنا أكثر عزماً وتحسن أداؤنا في الهجوم وما زالت هناك أمور يجب أن نصلحها لأن أمامنا مباراة بالغة الصعوبة ضد إسبانيا، كونها مباراة بين منتخبين يعرفان أهمية الفوز، ويستطيعان بلوغ النهائي، لكن الطريق سيكون صعباً وسنحلل الآن طريقة لعبهم، وندرس كيفية إبطال فعالية أسلحتهم الأساسية، بخاصة الرباعي الذي يلعبون به في خط الوسط، كما سنحاول المحافظة على أسلوبنا الذي يعتمد على التمرير والهجوم القوي وستكون مباراة كبيرة». وكان المنتخب البرازيلي قد انهى المغامرة السابعة للمنتخب السعودي في كأس العالم عندما نجح في بلوغ الدور ربع النهائي بفوزه الصريح 3- صفر أمس (الخميس) على ملعب «ميتروبوليتانو روبورتو ميلينديس» في بارانكيا أمام 36269 متفرجاً. وجاءت الأهداف البرازيلية الثلاثة في الشوط الثاني من اللقاء عبر هنريكه (46) وغابرييل سيلفا (68) ودودو (86) الذين حرموا «الأخضر» السعودي من بلوغ ربع النهائي للمرة الأولى في تاريخه. وقدم المنتخب السعودي أداء جيداً في بداية الشوط الأول من اللقاء وكان قريباً من افتتاح التسجيل منذ الدقيقة الأولى عبر فهد المولد لكن محاولة الأخير مرت بجوار القائم. وضرب المنتخب البرازيلي موعداً نارياً في ربع النهائي مع نظيره الاسباني بطل 1999 والذي احتاج بدوره إلى ركلات الترجيح لتخطي عقبة كوريا الجنوبية 7-6 بعد أن عجز الطرفان عن الوصول إلى الشباك في الوقتين الأصلي والإضافي. وبلغ المنتخب الفرنسي أيضاً الدور ربع النهائي بفوزه الصعب على نظيره الإكوادوري 1-صفر بفضل هدف سجله انطوان غريزمان في الدقيقة 75. ويلتقي منتخب «الديوك» في ربع النهائي مع نظيره النيجيري وصيف 1989 و2005 وثالث 1985 والذي تغلب بدوره على منتخب إنكلترا 1- صفر أيضاً وسجل الهدف ايدافي ايغبيدي في الدقيقة 52.