تستكمل منافسات الدور الأول من مسابقة الأبطال على كأس خادم الحرمين الشريفين (مرحلة الذهاب) مساء اليوم بإقامة مواجهتين ثقيلتين جداً، إذ يستضيف الشباب نظيره الأهلي، فيما يلتقي النصر والاتحاد على ملعب الأول. الشباب - الأهلي يتطلع الشباب إلى تسجيل بداية قوية تكفل له استعادة اللقب من جديد، بعد أن فقده في النسخة السابقة، والفريق على رغم خروجه من دوري أبطال آسيا أخيراً، إلا أنه قدم مستوى كبيراً جداً وهو قادر على تجاوز كبوته الآسيوية من خلال البطولة التي حقق لقبها مرتين متتاليتين في النسختين الأولى والثانية، كما أن مدربه الأرجنتيني أنزو هيكتور تجمعه صداقة حميمة مع البطولة، بعد أن وفق في الظفر بكأسها في كل النسخ الثلاث السابقة عندما أشرف على تدريب الشباب أولاً قبل أن يحقق اللقب الأخير مع الفريق الاتحادي، لذا سيسعى جاهداً إلى تأكيد صداقته مع كأس المسابقة، ولديه أسماء ثقيلة في كل المراكز تعطيه الأفضلية الميدانية بكل سهولة، إذ يملك قوة هائلة في منتصف الميدان بوجود البرازيلي الرائع كماتشو وأحمد عطيف وماجد المرحوم وعبدالملك الخيبري، فيما يشكّل ثنائي المقدمة الغيني الحسن كيتا وناصر الشمراني جبهة هجومية يصعب التصدي لها دائماً بالطرق المشروعة، كما أن ظهيري الجنب زيد المولد وحسن معاذ أحد الأسلحة الهجومية التي يستند عليها مدرب الفريق أنزو هيكتور، وغالباً ما يسجل الثنائي حضوراً بارزاً على الشقين الدفاعي والهجومي. وعلى الطرف الآخر، يحاول الأهلي العودة بأفضل النتائج وتأجيل حسم التأهل إلى موقعة الذهاب على أرضه وبين جماهيره، ما يجعل مدربه الصربي أليكس يحرص على عدم المبالغة في النواحي الهجومية، وتحصين خطوطه الدفاعية بأكثر عدد من المدافعين، والاعتماد على الهجمات المرتدة السريعة، التي ينطلق خلفها المهاجم الكبير البرازيلي فيكتور سيموس، وهو هداف خطر ويجيد التسجيل من أنصاف الفرص، وسيكون ضيفاً ثقيلاً على دفاعات الشباب، إلى جانب حيوية العماني عماد الحوسني، وكل ما تخشاه الجماهير الأهلاوية في مثل هذه المواجهة الثقيلة هفوات حراسة المرمى، سواء حضر ياسر المسيليم أو عبدالله المعيوف. النصر - الاتحاد مواجهة من العيار الثقيل والثقيل جداً، وستكون في قمة الإثارة والندية بين رغبة الاتحاد (حامل اللقب) في تأكيد سطوته، وتطلعات النصر إلى رد الاعتبار من الهزيمة القاسية في آخر جولات الدوري أمام الاتحاد بخماسية، كما أن الفريق النصراوي يمني النفس بتحقيق كأس البطولة للمرة الأولى في تاريخه، وضمان المشاركة في النسخة المقبلة من دوري أبطال آسيا. النصر يدخل المباراة وهو متخم بالجراح بعد الخروج المر من البطولة الآسيوية اثر الخسارة الثقيلة أمام ذوب أهان الإيراني برباعية، والمدرب الجديد البرتغالي غوميز الذي تم التعاقد مع لمدة شهر فقط خلفاً للمقال الكرواتي دراغان مهمته ليست سهلة على الإطلاق لتعديل أوضاع الفريق الأصفر في مدة قصيرة جداً، إلا أن جماهير الفريق تعول عليه امالاً عريضة لتوظيف إمكانات اللاعبين بالصورة الصحيحة داخل الميدان. وفي المقابل، يدخل الاتحاد بنشوة الفوز الأخير على الهلال، والعبور إلى دور الثمانية في البطولة الآسيوية، والمدرب البلجيكي ديمتري نجح في إعادة روح اللاعبين وهيبة الخطوط الاتحادية على أرض الميدان، وسيحاول مواصلة مسلسل الانتصارات والتقدم خطوة كبيرة إلى ضمان التأهل إلى نصف النهائي، ولديه أجندة عامرة بأفضل الأوراق التي يتمناها أي مدرب في المواجهات الكبيرة، ويكفي وجود لاعب بحجم محمد نور صاحب الأداء الرائع والروح العالية، إلى جانب المهاجم البارع الجزائري عبدالملك زيايه، فهو هداف من الطراز الأول، وقادر على الوصول إلى المرمى من أقصر الطرق.