أعلنت روسيا اليوم (الإثنين) نشر غواصتين جديدتين في البحر المتوسط الذي عادت إليه بقوة في السنوات الأخيرة، وأعلن الأسطول الروسي في البحر الأسود الذي تنتمي إليه الغواصتان في بيان، أن الغواصتين «كولبينو» و«فيليكي نوفغورود»: «وصلتا إلى البحر المتوسط». وأضاف البيان أن هاتين الغواصتين اللتين تسيران بالديزل، وهما نسختان محدثتان من غواصات فئة «كيلو» حسب مصطلح «حلف شمال الأطلسي»، وضعتا في الخدمة في العام 2016 وتنضمان إلى «المجموعة الدائمة للأسطول الروسي في المتوسط». وتستخدم روسيا قاعدة بحرية في طرطوس، شمال غربي سورية التي تشهد نزاعاً دامياً. ومنذ بداية التدخل العسكري الروسي في سورية، نشر الجيش غواصات وسفناً حربية، وحاملته الوحيدة للطائرات، طوال أشهر في البحر المتوسط، إضافة إلى عشرات الطائرات المقاتلة والقاذفات التي تنطلق من قاعدة «حميميم» القريبة من اللاذقية. وفي أواخر كانون الأول (ديسمبر)، أمر الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بتوسيع المنشآت الروسية في مرفأ طرطوس التي يفترض أن تصبح قاعدة بحرية روسية دائمة. وأعلنت وزارة الدفاع الروسية أن موسكو ودمشق وقعتا في كانون الثاني (يناير) الماضي، اتفاقاً ينص على أن في الإمكان نشر 11 سفينة عسكرية، بما فيها السفن التي تعمل بالدفع النووي، في طرطوس في وقت واحد. والسفن الروسية قبالة سواحل سورية تحمل منظومات صواريخ «إس-400» و«إس-300» ومنظومات «باستيون» للدفاع الساحلي الموجودة على الأراضي السورية. وتفيد أرقام رسمية للعام 2016 أن حوالى 4300 عسكري روسي ينتشرون في سورية.