عبّر يورغن كلوب مدرّب ليفربول عن فخره بعدما أنهى الموسم ضمن فرق المربع الذهبي للدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم على الرغم من أن هذا كان محل شك بعد تراجع المستوى بشكل واضح في كانون الثاني (يناير) الماضي. وبدا أن ليفربول ينهار مع بداية العام الجديد وفاز مرة واحدة في تسع مباريات بجميع المسابقات، وتحقق ذلك أمام بليموث المغمور في كأس الإتحاد الإنكليزي، وخسر في الدوري أمام هال سيتي وسوانزي سيتي. وتقلّصت بذلك فرص ليفربول في المنافسة على اللقب كما أثيرت شكوك حول مدى قوة تشكيلة كلوب، لكن بانتصاره 3-صفر بملعبه على ميدلسبره أمس (الأحد) حافظ على المركز الرابع على حساب أرسنال. وإذا اجتاز ليفربول الدور التمهيدي مع بداية الموسم المقبل فإنه سيلعب في دوري أبطال أوروبا للمرة الثانية فقط في سبعة مواسم بعدما غاب عن كل المنافسات القارية هذا الموسم. وقال كلوب للصحفيين "لست متأكداً إن كان إنهاء الموسم في المربع الذهبي هو هدف لجميع مشجعي ليفربول، لكن أعتقد أنه ثاني أفضل هدف". وأضاف "منذ أسابيع أدركنا أن هذا هو أقصى ما يمكننا تحقيقه وحققناه بالفعل لذا يسود شعور رائع الآن". وتابع "أعتقد أننا أظهرنا مجدداً جدارتنا بهذا المركز. جمعنا 76 نقطة وهذا رقم رائع. نعرف جميعاً ما حدث في كانون الثاني". وسجّل جورجينو فينالدم هدفاً قبل نهاية الشوط الأول ليهدئ من أعصاب مشجعي ليفربول ثم أضاف فيليب كوتينيو وآدم لالانا هدفين لينهي المسابقة متفوقاً بنقطة واحدة على فريق المدرب أرسين فينغر. وتابع كلوب "أنا فخور باللاعبين. فعلوا كل شيء وتحقق كل ما تمناه الجميع قبل بداية اللقاء والآن يجب أن نحتفل". وأكد كلوب أنه سيعمل جاهداً للتأكد من قدرة ليفربول على التنافس في أهم بطولات الأندية الأوروبية. وأوضح "إنها أهم بطولة بالنسبة لي ونود التنافس بها ويحتاج ليفربول للظهور بها بشكل قوي". وأضاف "سننافس بقوة وسنستعد للقتال لأننا نود المشاركة. إنها بطولة رائعة... يجب أن نتخذ خطوات وأن نكون بين أفضل فرق العالم لأننا ضمن أفضل هذه الأندية بالفعل".