ستعود ماريا شارابوفا الحاصلة على خمسة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى للتنس، إلى المنافسات الرسمية في بطولة شتوتغارت في نيسان (أبريل) بعد إيقافها لمدة 15 شهراً بسبب المنشطات. وعوقبت اللاعبة الروسية التي تقيم في فلوريدا بالإيقاف لعامين في البداية بعد أن جاءت عينتها إيجابية لمادة ميلدونيوم المحظورة في بطولة أستراليا المفتوحة العام الماضي. واعترفت المصنفة الأولى عالمياً سابقاً بأنها استخدمت هذه المادة لسنوات ولم تكن تعرف أنها أدرجت ضمن قائمة المواد المحظورة رياضياً في بداية 2016. وتمّ تقليص إيقافها لاحقاً إلى 15 شهراً. وقالت شارابوفا الفائزة بالبطولة التي تقام على ملاعب رملية ثلاث مرات متتالية من 2012: "لا يمكن أن أصبح أكثر سعادة بخوض أول مباراة بعد عودتي للمنافسات في واحدة من بطولاتي المفضلة". وأضافت لموقع البطولة على الإنترنت "لا أستطيع الانتظار لرؤية جماهيري الرائعة والعودة للقيام بما أحبه". وستعود اللاعبة الروسية إلى المنافسات في الوقت المناسب للمشاركة في ثاني البطولات الأربع الكبرى في العام في رولان غاروس. وتنطلق بطولة فرنسا المفتوحة في 22 أيار (مايو) المقبل.