يشارك منتخب الإمارات في كأس الخليج القادمة التي ستقام في اليمن بين شهري تشرين الثاني (نوفمبر) وكانون الأول (ديسمبر) المقبل من دون نخبة من نجومه الأساسيين يفوق عددهم 10 لاعبين إذ أعلن أمين عام الاتحاد الإماراتي لكرة القدم يوسف عبدالله أن «الأبيض» سيشارك من دون نجوم فريق الوحدة والمنتخب الأولمبي وتمنى الأمين العام أن يتم تأجيل البطولة ليظهر الإماراتي بصورة أفضل. وقال يوسف عبدالله «أمامنا محطات ثلاث وهي دورة الألعاب الآسيوية في الصين وكأس الخليج وبطولة العالم للأندية التي ستقام في أبوظبي وهناك تداخل بينها». وأضاف «تم طرح الموضوع على اللجنة الفنية فتقرر أن تكون المشاركات متوازنة لتحقيق الأهداف». ثم تحدث عن مشاركة فريق الوحدة في كأس العالم للأندية التي ستقام في أبوظبي فقال: «بما أن البطولة تتضارب في موعدها مع مسابقة كأس الخليج إذ إن ثلاثة أيام فقط تفصل بين الحدثين فقد تقرر عدم استدعاء نجوم فريق الوحدة إلى صفوف منتخب الإمارات لكي يمنح فريقهم فرصة التمثيل الجيد والمشرف للإمارات في البطولة المذكورة». وبخلاصة الحديث قال يوسف عبدالله: «تم الاجتماع مع المدير الفني لمنتخب الإمارات السلوفيني استريشكو كاتانيتش وتم الاتفاق على عدم ضم لاعبي الوحدة والأولمبي لمنتخب الإمارات المشارك في كأس الخليج». وحول التقدم بطلب رسمي لتأجيل بطولة الخليج قال يوسف عبدالله «إذا تم التأجيل سيكون أفضل وهنا أود أن أشير بأن منتخب السعودية قد يواجه المعضلة نفسها في حال تمكن الهلال أو الشباب من إحراز لقب دوري أبطال آسيا». وكما هو معروف أن السعودية ستشارك أصلاً بالمنتخب الأولمبي في كاس الخليج وهو ما أعلنته رسمياً قبل فترة. وأنهى تصريحاته قائلاً: «نأمل أن تؤجل البطولة لضمان أن نشارك بأفضل ما لدينا ونقدم مستوى جيداً».