مرّت على النجم الاكوادوري انتونيو فالنسيا شهور عصيبة منذ التحاقه بمانشستر يونايتد في مطلع الموسم الحالي، لتغطية رحيل النجم الاسطوري كريستيانو رونالدو الى ريال مدريد، فباتت المقارنة غير العادلة بين النجمين محط اهتمام جميع انصار «الشياطين الحمر»، لكن فالنسيا نفسه يرفض فكرة مقارنته بالنجم البرتغالي، وبالتأكيد لا يحبذ وصفه ب «رونالدو الجديد». في الاسابيع الاخيرة، بدأت عروض فالنسيا وحجم تأثيره على النتائج الايجابية لفريقه تبرز بشكل واضح، على رغم ان مركزه على الجناح الايمن، دائماً ما يقارن بأبرز نجمين لعبا في هذا المركز في النادي، رونالدو وديفيد بيكهام، الا ان اختياره نجم المباراة الاول في اللقاء الذي توج فيه مانشستر يونايتد بطلاً لكأس المحترفين على حساب استون فيلا نهاية الشهر الماضي، أعاد الثقة الى مدربه أليكس فيرغسون، والاسباب التي جعلته يتخلى عن 16 مليون جنيه لضمه من ويغان الصيف الماضي. ومع عودة الثقة الى فالنسيا بقدراته، واكتسابه ثقة الجماهير، فان فكرة مقارنته برونالدو ما زالت تؤرقه، ويقول: «كريستيانو نجم من الطراز الاول، وأنا انتونيو فالنسيا... لاعب كرة يتعلم كل يوم، ولا أحبذ ان اقارن به لاننا لاعبان مختلفان، وعلى رغم انني راض عما اقدمه للفريق فانني ادرك ان علي بذل المزيد من الجهد كي أضمن مكاناً اساسياً في الفريق، لان ضمان مكان في الفريق ليس سهلاً في مانشستر يونايتد». وفالنسيا يدرك انه مع عودة التألق الى النجم البرتغالي ناني، وبروز الكوري الجنوبي بارك جي سونغ في الآونة الاخيرة تضع دائماً تحديات جديدة امامه، لكن يعقب قائلاً: «أنا حالياً استمتع بأفضل فترة في مسيرتي الاحترافية، فأنا دائماً كنت أحلم باللعب مع فريق كبير والفوز بألقاب عدة، والآن الفرصة أمامي لتحقيق حلمي، وأنا ممتن لفيرغسون الذي منحني الفرصة وآمن بقدراتي، وكان اصراره على ضمي للفريق مفاجأة كبيرة لي، فمنذ اللحظة الاولى لي مع الفريق كان فيرغسون واضحاً معي، وشرح لي لماذا مانشستر يونايتد بحاجة الى خدماتي». وعلى رغم البداية البطيئة لفالنسيا مع الفريق، الا انه ظل يلقى الدعم من مدربه الاسكتلندي، وقال: «سر تألقي في الآونة الاخيرة يعود الى الثقة الكبيرة التي منحني اياها المدرب، وانا حقاً تفاجأت بشخصية المدرب التي قد يراها البعض مخيفة، لكن عندما تقترب منه تجده انساناً مختلفاً كلياً، فالبعض يعتقد انه لا يتواصل بالشكل الكافي مع لاعبيه لكن على النقيض فانه رجل متفهم وخلوق». وكان الفوز بكأس المحترفين، اللقب الاول لفالنسيا مع الفريق، وهو يؤمن ان باستطاعة مانشستر يونايتد تحقيق ثلاثية جديدة، بالفوز ببطولة الدوري وكأس دوري أبطال اوروبا، وقال فالنسيا الذي كان لديه خيار الانتقال الى ريال مدريد لكنه فضل المان يونايتد: «عندما كنت مع ويغان كنا نكافح ونقاتل من أجل البقاء في الدرجة الممتازة، لكن مع مانشستر الامر يتعلق بالقدرة على تحقيق الالقاب، ونحن حققنا اللقب الاول، واحتمال تحقيق الثلاثية أمر وارد جداً، فنحن لا نخشى أحداً في الوقت الحالي، واذا نجحنا في تحقيق الثلاثية فان هذا الموسم لن أنساه في حياتي».