رفع اتصال هاتفي من الشيخ حمد بن عيسى آل خليفة ملك البحرين معنويات لاعبي المنتخب الوطني الذي سيحاول تحقيق أول انتصار على استراليا والوصول لدور الثمانية لكأس آسيا لكرة القدم. وتحتاج البحرين للفوز ولا شيء غيره غدا الثلاثاء على استراليا صاحبة أفضل تصنيف بين فرق البطولة وعددها 16 فريقا من أجل التأهل عن المجموعة الثالثة بينما سيكون التعادل كافيا للاستراليين في استاد نادي السد بالدوحة (الساعة 1315 بتوقيت جرينتش) للتأهل. وستلعب البحرين التي خسرت جميع مبارياتها الأربع السابقة التي خاضتها ضد استراليا بدون لاعب الوسط فوزي عايش الموقوف لطرده في المباراة التي فازت بها المملكة الخليجية على الهند 5-2 يوم الجمعة الماضي لكنها ستأمل في الوصول لدور الثمانية للمرة الثانية فقط بعد الاتصال الملكي. وقال سلمان شريدة مدرب البحرين للصحفيين اليوم الاثنين " رفع الاتصال الروح المعنوية بين اللاعبين. هذا الاتصال وسام على صدورنا. كان اتصال جلالة الملك رائعا ومعبرا للغاية ويظهر أن جلالته يتابع أبناءه ورعاياه. إنه راض عن أدائنا." وتحلى شريدة بالغموض وهو يجيب على أسئلة حول الطريقة التي سيتغلب بها فريقه على استراليا وكيف سيعوض عايش وكيف سيحل المشاكل التي يعاني منها الفريق في الدفاع. وقال شريدة "نحن فريق غير محظوظ ونعاني من إصابات عديدة كما حدثت إصابات أخرى في الأيام القليلة الماضية." ورغم ذلك أجاب شريدة على أسئلة حول اللاعبين المصابين في فريقه ومن سيحل محلهم. وقال "نحن كجهاز فني اتفقنا على البدلاء. نحن مستعدون لمواجهة استراليا. البدلاء أعدوا بالفعل وتم اختيارهم."