اصطلاح شعبي لوصف أي شكل من سوء الهضم، حيث يحدث ألم ذو طبيعة حارقة خلف القص على باب المعدة. وهو من ناحية علمية؛ الإحساس بالحرقة الناتجة عن قلس المواد من المعدة (وليس بالضرورة حامضاً)، التي تؤثر على الغشاء المخاطي للمعدة والفؤاد، وتسبب التهاب المريء.الحرقة هو إحساس بالحرقة في الصدر والتي يمكن أن تمتد إلى العنق ، والحلق ، والوجه ، وتزداد سوأً عند الإنحناء أو الاستلقاء. و وهو العرض الأول للارتداد المعدي المريئي ، التي هي عودة حمض المعدة الى المريء. وفي حالات نادرة تكون نتيجة التهاب المعدة . أكثر من ثلث السكان يعانون من حرقة ، أي نحو عشر المتألمين يوميا. الحرقة النادرة ، عادة ما دون عواقب وخيمة ، ولكن الحرقة المتكررة أو المزمنة (متكررة أكثر من مرتين في الأسبوع) يمكن أن يكون لها عواقب وخيمة. وتبعا لذلك ، فإن العلاج المبكر مهم. فهم الحرقة يعتمد على فهم بنية وعمل المريء. إن المريء هو أنبوب يربط الحلق إلى المعدة، طوله 25 سم عند البالغين ، تبطنه ظهارة توسفية مخططة مغطاة بالمخاط ، وتحيط بها العضلات التي تدفع الطعام إلى المعدة من خلال موجات متتابعة من الانقباضات ( التمعج). عضلة المصرة السفلية عصبة سميكة من العضلات التي تطوق المريء فوق أعلى جزء من المعدة. هذه العضلة العاصرة عادة مغلقة بإحكام ، وعادة لا تفتح إلا عندما يمر الطعام من المعدة إلى المريء. وهكذا ، فإن محتويات المعدة عادة ما تمنع من العودة إلى المريء. المعدة لها غشاء مخاطي سميك يحميها من حامض قوي تفرزه إلى الداخل عند تناول الطعام ، ولكن غشاء البلعوم المخاطي لا يوفر الحماية من الحمض. وهكذا ، إذا لم يفتح بشكل لائق أو لم يقفل تماما ،تتسرب محتويات المعدة إلى المريء ، والمريء يمكن أن يحترق بالحمض. ينتج عن الاحتراق الإحساس الذي يسمى حرقة.والحرقة الأحيانية كما أفاد موقع (الطبي) ليست لها آثار خطيرة طويلة الأمد ، ولكن نوبات متكررة من الارتداد المعدي المريئي يمكن أن تؤدي في النهاية إلى التهاب البلعوم ، وغيرها من الأضرار. إذا وقعت حوادث أكثر من مرتين في الأسبوع و تعرض المريء مرارا للأنزيمات الهضمية ، والأحماض من المعدة ، تنتج تقرحات ، تندب ، وسماكة جدران المريء . سماكة جدار المريء من أسباب تضييق المناطق الداخلية من المريء. هذا يؤثر على البلع والحركات التمعجية . وتكرار التهيج ، يمكن أن يؤدي إلى تغييرات في أنواع خلايا التي تحد المريء. الظروف المرتبطة بهذه التغيرات يطلق عليها متلازمة باريت ويمكن أن تؤدي إلى سرطان البلعوم. الأسباب والأعراض :وهناك عدد من العوامل المختلفة يمكن أن تسهم في عطل المصرة السفلية مع ما يترتب من ارتداد الحمض المعدي المريئي: * تناول وجبات كبيرة تنفخ البطن ويمكن أن يتسبب فتح غير لائق للمصرة السفلية للمريء. * الاستلقاء في غضون ساعتين وثلاث ساعات من تناول الطعام يمكن أن يتسبب في فتح المصرة السفلية للمريء. * السمنة ، والحمل ، والملابس الضيقة يمكن أن يضعف من قدرة المصرة السفلية للمريء على البقاء مغلقة عند زيادة الضغط على البطن. * بعض الأدوية ، وخاصة النيكوتين والكحول ، الديازيبام (الفاليوم) والميبيريدين والثيوفيلين ، والمورفين ، والبروستاغلاندين ، مُحْصِراتُ قَنَواتِ الكالْسْيُوم ،أدويةوالنترات والقلب ، ومضادات الأدرينالين، المخدرات (المخدرات التي تحد من ردود الفعل العصبية) ، بما فيها الدوبامين ، يمكنها إرخاء المصرة السفلية للمريء * البروجسترون يعتقد أنه يرخي المصرة السفلية للمريء. * الأغذية الدهنية وغيرها من الأطعمة مثل الشوكولاته ، والبن ، والنعناع يمكنها إرخاء المصرة السفلية للمريء. * الشلل و تَصَلُّبُ الجِلْد يمكن أن تسبب إرخاء المصرة السفلية للمريء. * فتق الحجاب الحاجز قد تتسبب في حرقة وفقا لبعض اختصاصيين السبيل الهضمي. (فتق الحجاب الحاجز هو بروز جزء من المعدة عبر الحجاب الحاجز إلى مو ضع قريب من المريء.) الأعراض :الحرقة في حد ذاتها هي عرض . الأعراض الأخرى التي يسببها أيضا الارتداد المعدي المريئي يمكن أن ترتبط بالحرقة. وغالبا ما يعاني مرضى الحرقة من سيلن اللعاب أو الإفراط في اجترار محتويات المعدة في أفواههم ، تاركاً حموضة مرارة المذاق. الارتداد المعدي المريئي المتكرر يؤدي إلى تعقيدات إضافية مثل صعوبة البلع وألمه ، التهاب الحلق، وبحة في الصوت، والسعال ، والتهاب الحنجرة ، والصفير ، والربو ، والالتهاب الرئوي والتهاب اللثة ، وسوء التنفس ، ووجع الأذن. التشخيص :التشخيص عادة ما يستند فقط إلى تاريخ المريض مع حرقة الفؤاد، الذي يقرر الحرقة وغيرها من الأعراض المرتبطة . ويمكن اتخاذ إجراءات تشخيصية إضافية لتأكيد التشخيص ، وتقييم الأضرار التي لحقت بالمريء ، فضلا عن رصد التقدم المحرز في الشفاء. وفيما يلي إجراءات التشخيص المناسبة لأي شخص يعاني من حرقة متكررة ، مزمنة ، أو صعبة العلاج أو أي من الأعراض المشار إليها في الفقرة السابقة. الأشعة السينية التي تؤخذ بعد ان يبلع المريض الباريوم ، يمكن أن تكشف عن تضييق البلعوم ، تقرحات أو ارتداد عندما ا يحدث. بيد أن هذا الإجراء لا يمكن الكشف عن التغييرات الهيكلية التي ترتبط بدرجات مختلفة من التهاب المريء . هذا التشخيص إجراء تقليديا يسمى ببلع الباريوم. تَنْظيرُ المَريء هو من الإجراءات الجديدة التي تستخدم أنابيب مرنة رقيقة لمشاهدة داخل مباشرة من المريء. ينبغي أن يتم ذلك عن طريق الاختصاصي بالتنظير. وهي تعطي صورة دقيقة عن أي ضرر ، وهذا يعطي الطبيب القدرة على التمييز بين درجات مختلفة من التهاب المريء. وهناك اختبارات أخرى وهي تشمل قياسات الضغط للمصرة الصفلية للمريء ؛ قياسات الحموضة في البلعوم: الباهاء ، في العادة طوال فترة 24 ساعة ، والفحص المجهري للانسجة أو الخزعة من جدار البلعوم (البلعوم لفحص الخلايا لمتلازمة باريت والأورام الخبيثة). تكنولوجيا جديدة تم إدخالها عام 2003 من أجل الرصد المستمر لمستويات الباهاء للمساعدة على تحديد السبب. حيث يمكن إدخال كبسولة صغيرة لاسلكية إلى بطانة المريء من خلال القسطرة ومسجل بيانات على جهاز في حجم الهاتف النقال على حزام المريض لمدة 48 ساعة. الكبسولة في النهاية تذوب وتمر من خلال القناة الهضمية في سبعة إلى 10 أيام. ملاحظة : الاحساس بحرقة في الصدر ، عادة لا يرتبط القلب. ومع ذلك ، الألم في الصدر الذي يشع في الذراع هو تحذير من احتمالات خطيرة في القلب. أي شخص لديه هذه الأعراض ينبغي عليه مراجعة الطبيب على الفور. الإنذار :الإنذار ممتاز للأشخاص الذين تصيبهم الحرقة أحياناً، أو لا تحصل أضرار في البلعوم . بالنسبة للأشخاص الذين حصل لهم الضرر في البلعوم ويشاركون في برنامج علاجي يعزز الشفاء فإن الإمذار أيضاً جيد . والإنذار عند تشخيص سرطان البلعوم مع أي شخص سيء جدا. وهناك احتمال قوي لمرض مؤلم ، فرصة للبقاء أكثر من خمس سنوات ،أقل من 5 . الوقاية :نظرا لعدم وجود علاج كامل لمرض الحرقة أو نتائجه ، وعدم وجود علاج لسرطان البلعوم ، يصبح للوقاية الأهمية القصوى. أنصار الطب التقليدي والطب البديل متفقون على أن التخلص من الحرقة يحتاج ما يلي : * تجنب تناول وجبات كبيرة * تجنب الكافيين والأطعمة الدسمة ، الأطعمة المقلية ، والأطعمة الحارة أو حار ، والشيكولاتة ، والنعناع ، والنيكوتين * تجنب الملابس الضيقة حول البطن. * السيطرة على وزن الجسم. * الانتظار حوالى ثلاث ساعات بعد تناول الطعام قبل الذهاب إلى الفراش أو الاستلقاء . * رفع رأس السرير 6-9 بوصة للتخفيف من الحرقة ليلا. ويمكن أن يتم ذلك بوضع الطوب تحت السرير أو مع إسفين مصممة لهذا الغرض. الوقاية من تحول الحرقة الى سرطان يبدأ بمنع الحرقة في المقام الأول.